Mythologie grecque

Le mythe d’Ouranos

Ouranos (le ciel) et Gaïa (la terre) engendrent douze titans, trois Cyclopes et trois Hécatonchires. Ouranos, détestant ses enfants et ayant peur que ces derniers le détrônent, enferme les Cyclopes et les Hécatonchires dans le Tartare (les enfers). Gaïa, furieuse, appelle les titans à se rebeller et l’un d’eux, Cronos, va castrer son père à l’aide d’une faucille. Ouranos se met à saigner abondamment et donne naissance à des divinités monstrueuses (les Erynes, Tisiphone, Mégère etc.) mais aussi la déesse Aphrodite. C’est ainsi que Cronos va lui succéder

Cronos

Cronos, devenu le roi des Titans après la castration de son père, va se marier avec sa sœur Rhéa. Ensemble ils auront les premiers Olympiens : Hestia, Déméter, Hadès, Poséidon, Héra et Zeus. Mais tout comme son père, Cronos craint que ses enfants ne le détrônent donc il les avale tous. Sauf Zeus qui sera sauvé par sa mère qui le cachera sur le mont Ida où il sera élevé par la chèvre Amalthée. Plus tard Zeus va se venger de son père en se faisant passer pour son serviteur et en lui faisant avaler un puissant vomitif. Ainsi Cronos régurgite tout ses enfants qui renaissent et vont se retourner contre leur terrible père. C’est ainsi que va débuter la titanomachie.

La titanomachie

Les Olympiens déclarent la guerre à leur père Cronos qui les a dévorés. Zeus libère les Cyclopes et les Hécatonchires du Tartare, qui deviendrons de précieux alliés. Les Cyclopes vont donner la foudre, le tonnerre et l’éclair à Zeus, le trident à Poséidon et la Kunée à Hadès. De son côté Cronos s’allie de ses fils les titans. Accompagné des divinités Bia (force), Cratos (puissance) et Niké (victoire) c’est sans conteste que Zeus et son armée ressort vainqueurs de ce combat. Ainsi Zeus va devenir la divinité suprême, le roi des Dieux, le plus puissant de tous. Il va ainsi répartir les rôles à chacun et va confier la mer à Poséidon, la terre à Hadès et le ciel pour lui.

La gigantomachie

Après sa victoire dans la titanomachie, Zeus enferme les titans dans le Tartare. Mais Gaïa n’est pas de cet avis et crée ainsi les Géants afin qu’ils se retournent contre Zeus et les Olympiens. Mais tout comme la titanomachie, les Dieux ayant de sérieux atouts, parviennent à vaincre les monstres et géants.

Le mythe de Persée

Acrisios, roi d’Argos est marié à Eurydice. Ensemble ils ont une fille Danaé. Ne parvenant pas à avoir de fils pour succéder au trône, Acrisios part consulter l’oracle de Delphes. Celui-ci lui apprend qu’il sera tué par son petit fils. Acrisios est paniqué et décide donc d’enfermer sa fille Danaé dans une tour afin qu’elle n’ai jamais d’enfants. Mais Zeus tombe amoureux de la princesse et transformé en pluie il parvient à pénétrer dans la geôle et s’accoupler avec Danaé. Celle-ci tombe enceinte de Persée. Quelques mois plus tard, Acrisios découvre dans la prison sa fille, tenant dans ses bras son fils, donc le petit fils du roi, censé le tuer. Toujours paniqué, Acrisios enferme donc sa fille et Persée dans une boite qu’il jette à la mer. Les deux rescapés échouent sur l’île de Sériphos. Là-bas le roi Polydectès tombe amoureux de Danaé mais celle-ci refuse ses avances et Persée n’est jamais très loin pour remettre le roi à sa place. Alors Polydectès a une idée pour éloigner le jeune héros. Persée incapable d’offrir un cheval lors du mariage Hippodamie, le roi exige que Persée lui ramène la tête de la méduse pour se faire pardonner, tout en étant certain que le jeune garçon ne s’en sortira pas. En chemin Persée va demander aux sœurs Grées (les sœurs des Gorgones) où elles habitent. Mais les vielles sœurs ne sont pas décidées à parler. Alors Persée leur dérobe leur unique œil et leur unique dent qui sera une monnaie d’échange. Sous la contraintes, les Grées révèlent l’antre des Gorgones. Arrivé sur leur île, Persée bénéficie de l’aide d’Athéna qui lui offre son égide, dont Persée se servira de miroir pour entrevoir la méduse. Puis les nymphes du Styx lui offrent la kunée, les sandales ailées (talarias) et une besace. C’est grâce à cette aide précieuse que Persée tranche la tête de la méduse. Le sang de celle-ci va donner naissance à Pégase qui sera la monture du jeune héros. Sur le chemin du retour, Persée croise la route d’Andromède, une jeune princesse sur un rocher, livrée à un monstre marin à la suite de l’orgueil de sa mère. Il sauve la princesse en tuant le monstre et la prend ainsi pour épouse. Les deux amoureux rentre sur l’ile de Sériphos, mais là-bas Persée apprend que Polydectès a abusé et épousé sa mère de force. Furieux il se rend au palais où se tient une grande fête et brandit la tête de la méduse qui pétrifie l’ensemble de la cour ainsi que le roi. A la fin de son combat, Persée rend ses effets aux dieux Hermès et Hadès et offre la tête de la méduse à Athéna qui l’accolera sur son égide. Puis Persée décide de rentrer en Argos avec sa mère et sa femme afin de retrouver son père. Mais Acrisios apprend que son petit fils et sur la route d’Argos alors il décide de fuir dans la ville voisine Larissa. Là-bas se tient des jeux Olympiques et Persée décide de s’arrêter afin d’admirer le spectacle. Puis il est invité à concourir dans l’épreuve de lancer de disque. Mais par un mauvais geste, le disque dévie et atterrit dans la foule, sur la tête d’Acrisios qui meurt sur le coup. Alors Persée rentre en Argos où il est censé monter sur le trône mais échange son royaume avec son cousin. Persée aura une fille avec Andromède, qui sera Alcmène, la mère d’Héraclès. A la mort du héros, Zeus lui accordera une constellation du nom de Persée.

Le mythe de Jason et de la toison d’or

Jason fut élevé sur le mont Pélion, par Chiron après que son père Aeson l’est éloigné de son oncle Pélias, roi illégitime de Thessalie. Plus grand, Jason décide de retourner dans sa terre natale pour venger son père et récupérer le trône. En chemin il aide une vielle femme à traverser un torrent dangereux. La vielle femme n’est autre qu’Athéna qui pour le remercier, lui promet de le protéger. Pendant cette traversée Jason perdra une sandale et continuera sa route avec un pied nu. Arrivé en Thessalie, Pélias est terrifié, l’oracle de Delphes lui avait apprit qu’il sera tué par un homme chaussé d’une seule sandale. Jason demande à récupérer le trône mais avant Pélias l’ordonne de ramener la toison d’or, en échange il pourra récupérer le trône. Avec l’aide d’Athéna et d’Héra, Jason se munit d’un navire, nommé l’Argo et d’un redoutable équipage constitué entres autres d’Héraclès, Orphée, Thésée etc. Les hommes de Jason seront appelés les Argonautes. Ils prirent donc la route pour Colchide, là où la toison est gardée dans une forêt par un dragon. En chemin il croise la route de Phinée, le devin aveugle et victime des Harpies. Les Argonautes se débarrassent des Harpies, libérant Phinée qui reconnaissant, leur indique la route pour la Colchide. Ils ont également croisés la route des roches bleues, le roi inhospitalier Laomédon etc. Arrivés en Colchide, le roi Eétès qui détient la toison accepte de la donner à Jason s’il réussit la série d’épreuve. Jason devra donc se battre avec deux taureaux et affronter les Spartes, issus de dents de dragon. Avec l’aide de Médée, Jason triomphe, mais le roi revient sur sa décision de livrer la toison. Alors Jason va la chercher de lui-même et en ressort indemne après que Médée est ensorcelé le dragon. Puis ils prirent la fuite à bord de l’Argo. Pour semer son père qui le poursuivait, Médée découpa son frère et jeta les morceaux à la mer afin de ralentir le navire du roi. Sur le retour les Argonautes durent faire face aux sirènes, à Charybde et Scylla, Talos etc. De retour en Thessalie, Jason livre la toison à Pélias mais le roi à déjà tué le père et toute la famille de Jason. Alors Médée va enguirlander les filles du roi qui vont tuer leur propre père en le faisant bouillir. Plus tard Jason et Médée vont se marier mais le jeune homme va quitter sa femme pour la princesse Glaucé. Pour se venger, Médée tue Glaucé et ses propres enfants qu’elle a eu avec Jason. Ce dernier va donc trouver la mort et Médée va épouser le roi Egée.  

Le mythe de Thésée et le minotaure

- Egée, roi d’Athènes consulte l’oracle pour avoir un fils

- Il se rend en Colchide, rencontre Médée qui ensorcèle Ethra et va tomber enceinte d’Egée

- Ethra prend la fuite avec Thésée. Egée lui demande de cacher l’enfant des Pallantides, ses cousins qui veulent reprendre le trône. Il lui laisse une épée et une paire de sandales sous un rocher

- Adulte, Thésée récupère les bien légués par son père et prend la route pour Athènes, par la terre comme lui indique les sandales

- Sur la route il croise Périphétès (fils d’Héphaïstos qui se fait passer pour un vieillard boiteux et tue les passant), Sinis (le courbeur de pins), la laie de crommyon, Scion (qui force les passant à lui laver les pieds et les jeter dans la mer), Cercyon (le dieu qui veut se battre avec les mortels), Procuste (qui accueillait les voyageurs et faisait en sorte de les adapter à la taille de son lit). Thésée parvient à tuer toutes ses créatures et arrive à Athènes.

- Médée convainc Egée que Thésée est un homme dangereux. Egée tente de l’empoissonner mais reconnait les sandales et l’épée de son fils. Médée est chassée du royaume.

- Egée et Thésée se partage le royaume d’Athènes qui est soumis au sacrifice chaque année de quatorze personnes à livrer à Minos, roi de Crète afin qu’il nourrisse le minotaure.

- Thésée se porte volontaire parmi les sacrifiés pour rentrer dans le labyrinthe de Dédale et tuer le minotaure

- Thésée rencontre Ariane, la fille de Minos qui tombe amoureuse de Thésée. Elle l’aide à sortir vivant du labyrinthe avec l’aide de Dédale, grâce au fil d’Ariane.

- Thésée tue le minotaure et rentre à Athènes avec Ariane. Mais en chemin Dionysos tombe amoureux de la jeune femme et part avec celle-ci.

- Mort de chagrin, Thésée rentre seul à bord de son navire où il oublie de changer les voiles.

- Du haut de sa colline, Egée aperçoit au loin le navire qui rentre avec les voiles noires. Il croit que son fils est mort. Egée décide de se suicider en sautant dans la mer qui portera son nom.

- Thésée prend le trône d’Athènes et se marie avec Phèdre, la sœur d’Ariane. Mais Phèdre tombe amoureuse du fils de Thésée, Hyppolite qu’il a eu avec la reine des Amazone.

- Hyppolite refuse les avances de sa belle-mère et pour se venger celle-ci fait croire que le garçon à tenté de la violer. Furieux son père chasse son fils du royaume. En route, le char d’Hyppolite déraille et celui-ci meurt.

- Phèdre culpabilise et avoue la vérité à Thésée et se pend.

- Thésée ayant tout perdu se réfugie chez son cousin qui le tue

Le mythe de Dédale

- Dédale vit à Athènes, il a un neveu Talos, qui va devenir son élève. Talos devient un jour plus fort que son maitre (il est l’inventeur de la scie, du compas, de la tour de potier). Fou de jalousie, Dédale le tue. Il est chassé d’Athènes après son meurtre

- Il va se rendre en Crète où il sera le serviteur du roi Minos. Il va lui infliger trahison sur trahison : construire une génisse en bois pour que sa femme Pasiphaé s’accouple avec un taureau, révéler le secret du Labyrinthe à Ariane.

- Après ses trahisons, Minos emprisonne Dédale dans son propre labyrinthe avec son fils Icare. Tout les deux construisent des ailes pour s’envoler et s’enfuir. Mais Icare vole trop près du ciel, se brûle les ailes et tombe dans la mer où il se noie.

- Minos tente de retrouver coûte que coûte le traitre. Dédale va se cacher en Sicile chez Cocalos

- Minos invente une ruse pour retrouver le génie. Il fait du porte à porte en posant une énigme à chaque habitant, seul Dédale est capable de répondre

- Minos frappe à la porte de Cocalos lui pose son énigme qui est de faire passer un fil dans un coquillage d’une extrémité à l’autre. Cocalos demande secrètement à Dédale qui lui répond qu’il suffit d’attacher une fourmi au fil et elle traversera le coquillage sans problème.

- Minos a enfin trouvé son traite, il exige à Cocalos de rendre Dédale. Cocalos accepte mais avant il propose au roi à manger et un bain. Les filles de Cocalos ébouillantent Minos dans son bain.

Le mythe de Phinée

- Phinée est le roi de Salmydessos. Il a des pouvoirs incroyables de devins. Il prédit l’avenir à qui veut bien l’entendre

- Seul les Dieux doivent connaitre l’avenir et le destin des hommes. Excédés par le talent de Phinée, ils rendent ce dernier aveugle et devient la victime des Harpies qui lui vole sans cesse sa nourriture. Si bien que Phinée devient aveugle et extrêmement amaigri.

- Ce sont les Argonautes qui vont chasser les Harpies, libérant le vieillard qui pour les remercier leur indique la route de Colchide et ses dangers.

Le mythe de Prométhée et Epiméthée

- Fils du titan Japet et frères d’Atlas, Prométhée et Epiméthée ont été d’une aide importante pour Zeus lors de la titanomachie. Pour les remercier il leur confie la tache de créer les hommes et les animaux.

- Imbécile au possible, Epiméthée qui se charge des animaux leur offre tout les attributs, laissant l’homme nu et vulnérable

- Alors Prométhée décide de voler le feu et l’art à Zeus afin de les offrir aux humains

- Furieux, Zeus puni Prométhée qu’il enchaine sur un rocher où chaque jour il se fait dévorer le foie par l’aigle du Caucase.

Le mythe de Pandore

- Après que Prométhée ai volé le feu, Zeus décide de punir les hommes également. Avec les autres dieux il produit la femme la plus parfaite : Pandore.

- Il confie une boite mystérieuse à Pandore en lui interdisant formellement de l’ouvrir, puis il donne Pandore comme épouse à Epiméthée

- Prise par la curiosité Pandore ouvre la boite et les neufs maux de l’humanité s’échappent

- Désormais les hommes connaitrons la maladie, la vieillesse, la famine, la passion, la tromperie, la guerre, la folie, le vice, la misère. Seule l’espérance resta au fond de la boite.

Le mythe du déluge de Deucalion

- Les hommes étant de plus en plus sous l’emprise de L’Hybris, Zeus décide d’exterminer totalement la race humaine afin d’en créer une nouvelle. Il provoque alors un déluge mortel qui détruisit tout sur son passage : hommes, animaux et végétations

- Seul Deucalion et Pyrrha, les enfants d’Epiméthée et Prométhée survivent.

- Ils consultent l’oracle de Thémis qui leur conseille de voiler leur visage et de jeter derrière eux les os de leur mère.

- Alors Pyrrha et Deucalion prirent des pierres qui jetèrent par-dessus leurs épaules. Quand Pyrrha jette une pierre, une femme apparait, et quand Deucalion en lance une, un homme nait.

- Ainsi la terre fut repeuplée d’une nouvelle génération d’êtres vivants.

Le mythe d’Héraclès

- Héraclès nait de la relation illégitime entre Zeus et Alcmène (fille de Persée). Jalouse Héra va tout faire pour tuer l’enfant. Elle va retarder sa naissance pour qu’il ne prenne pas le trône d’Argolide.

- Zeus veut rendre Héraclès immortel donc il lui fait téter le sein d’Héra pendant qu’elle dort. Mais elle se réveille en sursaut et éjecte l’enfant, éparpillant dans les airs une traînée de lait appelé la voie lactée.

- Héraclès sera élevé par Chiron et épousera Mégara, la fille du roi Créon. Héra rancunière jeta un sort à Héraclès qui dans un excès de rage tua sa femme et ses enfants. Héraclès va consulter l’oracle afin de se purifier. Celui-ci lui conseille de répondre aux ordres et aux services d’Eurysthée, le roi d’Argolide. Le roi lui infligea une liste de douze travaux (dix à la base mais deux on été comptés comme nuls)

- Vaincre le lion de Némée à la peau inaltérable, tuer l’Hydre de Lerne (compté comme nul car il fut aidé de Iolaos), rapporter le sanglier d’Erymanthe, capturer la biche de Cérynie, nettoyer les écuries d’Augias (compté comme nul), tuer les oiseaux du lac Stymphale, dompter le taureau Crétois (le père du minotaure), capturer les juments de Diomède, rapporter la ceinture de la reine des Amazone, récupérer les pommes d’or du jardin des Hespérides et capturer Cerbère.

- Après avoir accompli sa liste, Héraclès part à Troie se venger du roi Laomédon, puis va s’unir à Augé et avoir un enfant Télèphe.

- Héraclès échoue sur l’ile de Cos, après qu’Héra est endormi Zeus avec l’aide d’Hypnos et fit chavirer son navire. Là-bas il s’unit à Chalciope et donne naissance à Thessalos.

- Il retourne dans le royaume d’Augias et tue celui-ci qui ne l’a pas payé. Il invente là-bas les jeux Olympiques.

- Héraclès se marie à Déjanire, mais tout les deux tombent dans le piège du centaure Nessos en traversant un fleuve. Héraclès tue Nessos qui offre son sang à Déjanire et lui conseille de l’utiliser pour rendre Héraclès fidèle

- Jalouse d’Iole, Déjanire verse le sang sur la tunique d’Héraclès qui prend feu et brûle le héros. Ne supportant pas la douleur Héraclès demande à se qu’on le brule sur un bucher.

- Héraclès devient immortel et monte sur l’Olympe où il se marie avec Hébé (déesse de la jeunesse)

Le mythe de Midas

- Midas roi de Phrygie, recueille un jour Silène qui s’est perdu alors qu’il était ivre.

- Dionysos pour récompenser le roi Midas d’avoir retrouvé son très proche ami, lui offre un vœu.

- Midas demande alors d’avoir le toucher d’or, mais celui-ci ne peut plus boire, plus manger, toucher qui que ce soit. Il demande alors de Dionysos de lui retirer son vœu.

- Pour cela Midas doit se baigner dans le fleuve du Pactole, ce qu’il fait et perd son don du toucher d’or. Depuis le fleuve du Pactole cache des pépites d’or après avoir été en contact du roi

- Plus tard Midas sera le juge lors d’un concours musical entre Pan et Apollon. Tout le monde vote pour la lyre d’Apollon, sauf Midas qui trouve que la flute de Pan est bien plus mélodieuse. Furieux, Apollon jette un sort à Midas et lui donne des oreilles d’ânes.

- Le roi tente de se cacher par tous les moyens mais son coiffeur découvre son secret. Midas le menace de le tuer s’il révèle son secret. Alors le barbier creuse un trou, crie le secret de Midas afin d’être allégé et rebouche le trou. Mais les roseaux d’à côté on tout entendu et souffle le secret de Midas à qui veut l’entendre

- Etant la risée de tout le pays, Midas fuit dans une forêt où il finira par se suicider.

Le mythe d’Orphée

- Orphée est un musicien hors pair, tellement talentueux qu’un jour Apollon lui offre sa lyre où il ajouta deux cordes, afin que la lyre possède neufs cordes en hommage aux neufs muses qui furent leur institutrice.

- Après avoir fait partie de l’équipage des Argonautes et de les avoir sauvé du chant des sirènes grâce à sa lyre, Orphée rentre en Thrace où il fait la rencontre d’Eurydice. Les deux tombent follement amoureux et se marièrent

- Un jour Eurydice se fit agresser par le dieu Aristé qui tenta de la violer. Elle prit la fuite mais en courant, marcha sur un serpent qui l’a tua immédiatement.

- Orphée mort de chagrin décide de récupérer sa belle par tous les moyens et descend dans le royaume des morts. Il parvient jusqu’à Hadès et Perséphone en envoutant tout les morts et les êtres maléfiques, grâce au chant de sa lyre.

- Touchée de sa requête, Perséphone accepte de rendre Eurydice à Orphée, mais à une condition, que celui-ci ne se retourne pas vers sa femme avant d’être sorti des enfers.

- Pris par le doute et l’impatience de retrouver sa femme, Orphée commet l’irréparable et regarde derrière lui avant d’être sorti des enfers. Là il vit sa femme disparaitre une nouvelle fois et cette fois-ci pour toujours.

Le mythe de Déméter

- Déméter déesse de la moisson et des saisons donne naissance à Perséphone avec Zeus. Ce dernier décide d’unir sa fille à son frère Hadès.

- Déméter surprotège sa fille et l’isole avec les Nymphes. Mais un jour elles vont cueillir des fleurs. Perséphone en voyant une magnifique fleur au loin, s’écarte du groupe pour la cueillir.

- Au moment où elle arrache le magnifique Narcisse du sol, la terre s’ouvre et Hadès capture la jeune demoiselle. Dans les enfers il s’unit à elle et lui fait manger une grenade contenant six pépins qui unira Perséphone au dieu des enfers à tout jamais.

- Pendant ce temps Déméter est morte d’inquiétude, durant neuf jours et neuf nuits elle part à la recherche de sa fille délaissant complètement la nature et les saisons. Si bien que les hommes n’obtiennent plus de récoltes, plus de pluie, plus de beau temps. L’humanité est bientôt plongée dans la famine.

- Zeus inquiet raisonne Déméter qui jure de ne plus jamais s’occuper des saisons tant qu’elle n’aura pas retrouvé sa fille. Coincé entre Hadès et Déméter trouve un compromis. Durant six mois Perséphone sera avec sa mère et les autres six mois avec Hadès

- Le printemps et l’été représente le beau temps, le bourgeonnement, les moissons, signe que Déméter est heureuse avec Perséphone. L’hiver le soleil disparait, les récoltes ne produisent rien, Perséphone est avec Hadès.

Le mythe de Pygmalion

- Pygmalion roi de Chypre était un sculpteur extrêmement doué et courtisé par toutes les femmes. Mais le roi détestait celles-ci toutes pleines de défauts selon-lui. Son passe-temps favori était de s’enfermer dans son atelier et de créer des sculptures.

- Un jour il créa une statue tellement belle, tellement parfaite qu’il tomba amoureux d’elle.

- Il pria Aphrodite, lors de ses sacrifices, de lui offrir une femme aussi parfaite que sa statue. Ainsi Aphrodite donna vie à son œuvre qui devint une vraie femme du nom de Galatée. Ils se marièrent et eurent un enfant du nom de Paphos.

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Le mythe d’Eros et Psyché

- Fille d’un roi, Psyché avait la particularité d’être extrêmement belle, tellement que les hommes aimaient la contempler et même la vénérer. A tel point que Psyché fini par voler la vedette à la déesse de la beauté Aphrodite.

- Jalouse, la déesse demande à Eros de piquer Psyché avec une flèche afin qu’elle tombe amoureuse de l’être le plus abominable qui puisse exister. Mais Eros se piqua avec l’une des flèches et tomba amoureux de la belle. Il l’enleva afin de l’épouser et vivre en secret avec sa bien aimée.

- Aphrodite découvrit le pot aux roses et infligea une série d’épreuves à Psyché. Trier un tas de graines, récolter de la laine d’or des moutons cannibales et enfin descendre aux enfers demander la crème de beauté à Perséphone.

- Intriguée Psyché ouvra le pot de crème qui était un piège tendu par Aphrodite. La belle plongea dans un profond sommeil.

- Eros implora Zeus afin de rendre immortelle Psyché. Chose faite, les deux amoureux se marièrent et eurent une fille Volupté.

Le mythe de Phaéton

- Phaéton est le fils d’Hélios, le dieu du soleil. Ses camarades ne le croyant pas demandent à Phaéton de le prouver

- Le jeune garçon se rend dans le temple de son père et lui demande de conduire son char pour prouver à ses copains qu’il est bien le fils du dieu.

- Après beaucoup d’hésitations, Hélios accepte et Phaéton monte à bord du char.

- Perdant totalement le contrôle des chevaux, le char brule tout sur son passage, la terre, les astres, les cultures, les hommes. Pour cesser ce massacre, Zeus foudroie le jeune garçon qui meurt instantanément

- Pendant toute une journée le soleil ne se leva pas, Hélios pris de chagrin.

Le mythe d’Arachné

- Tisseuse extrêmement talentueuse, Arachné était aussi remplie d’orgueil. Elle osa un jour défier la déesse Athéna lors d’un concours de tissage

- Le jour du concours les deux femmes réalisent de magnifiques toiles mais c’est à l’unanimité qu’Arachné remporte la compétition

- Folle de rage Athéna déchire la toile de la lauréate et l’humilie en public.

- Arachné court se réfugier dans sa chambre et se pend. Athéna la découvre inanimé et prise de pitié elle lui redonne la vie mais sous la forme d’une araignée qui passera le restant de ses jours à tisser.

- Depuis Arachné est la mère de toutes les araignées.

Le mythe d’Ulysse

- Ulysse fut l’inventeur du cheval de Troie, qui permit de donner aux grecs, la victoire dans cette terrible guerre.

- Après son triomphe, Ulysse prend le chemin du retour en direction d’Ithaque où il est roi, retrouver sa femme Pénélope et son fils Télémaque

- Mais les dieux voulant punir les grecs de la terrible guerre sanglante qu’ils ont provoqué, lancent une terrible tempête qui va tuer de nombreux marins et faire chavirer leurs navires. Les survivants vont échouer sur île, celle des Cyclopes.

- Ulysse et son équipe se retrouve dans la grotte de Polyphème, qui les enferme et dévore chaque jour une petite poignée de marins

- Ulysse à alors l’idée de souler le Cyclope en lui offrant du vin de la part de « Personne ». Alors que le Cyclope tombe raide ivre, Ulysse et son équipe crève l’unique œil du monstre qui hurle à la mort. Ses confrères accourent et demandent qui lui a fait du mal. Stupide, Polyphème leur répond que c’est Personne.

- Après cette scène, Ulysse parvient à s’échapper et reprendre le large en ne manquant pas d’indiquer en partant son nom.

- Fou de rage Polyphème implore son père, Poséidon de le venger. La tempête s’abat sur le navire du héros et l’ensemble de l’équipage échoue sur l’île de Lestrygons où loge la magicienne Circé qui transforme en bêtes tout ses visiteurs. Grâce à un contrepoison offert par Hermès, Ulysse est le seul à ne pas être transformé. Il implore la magicienne de libérer ses camarades. Circé accepte et laisse repartir l’équipage.

- De malheur en malheur, Ulysse décide de consulter l’oracle pour en savoir plus sur son avenir. Le devin Tirésias et sa mère apparaissent, l’encouragent et lui redonnent la foi.

- Ulysse traversa encore de nombreuses péripéties : les sirènes, Charybde et Scylla, le troupeau de vache d’Hélios etc. Au final une violente tempête s’abattit sur le navire d’Ulysse qui perdit tout ses compagnons et fut le seul survivant

- Il échoue sur une ile et est recueilli par Calypso, une jeune femme qui tombe amoureuse de lui et le contraint à rester avec elle. Ulysse accepte mais la femme se rendant compte qu’il est malheureux le laisse partir.

- Le héros arrive enfin à Ithaque, mais il est menacé par tous les prétendants de sa femme qu’ils pensent veuve. Avec l’aide de son fils Télémaque, Ulysse va se faire passer pour un mendiant pour rentrer dans le palais.

- Athéna ordonne à Pénélope d’organiser un tournoi et celui qui l’emportera pourra épouser la reine. L’épreuve consiste à tendre l’arc d’Ulysse et de faire passer une flèche dans douze manches de haches alignées. Evidemment seul Ulysse y parvient.

- Après sa victoire il va à la rencontre de sa femme Pénélope qui ne le reconnait pas. Elle pose une question, que seul Ulysse aurait été capable de répondre. Pénélope à bel et bien retrouvé son mari et tout deux célébrèrent leurs retrouvailles qui dura plusieurs nuits d’affilée.

Le mythe d’Asclépios

- Apollon tombe sous le charme de la princesse Coronis et couchent ensemble. Puis la femme s’enfuit et va tromper Apollon avec Ischys.

- Furieux Apollon tue Ischys et brûle sa femme sur un bûcher. Mais quand celle-ci s’embrase il s’aperçoit qu’elle est enceinte

- De justesse il parvient à arracher l’enfant du ventre de sa mère et sauve donc son fils Asclépios.

- Le jeune garçon fut élevé par Chiron qui lui enseigna notamment la médecine.

- Extrêmement talentueux, Asclépios devient médecin, trouve de nombreux remèdes et sauve beaucoup de vie.

- Athéna, reconnaissante envers ce talent offre deux fioles au médecin. Deux fioles contenant le sang de la méduse : une empoisonnée et une autre permettant de ramener n’importe qui à la vie. Asclépios va en faire bon usage et devenir le médecin le plus connu et le plus prisé de tout les temps.

- Hadès n’ayant plus de mort, Zeus décide de mettre fin aux activités d’Asclépios en le foudroyant.

- Apollon est furieux de la mort de son fils et tue les Cyclopes, proches amis de Zeus. En guise punition Le Tout Puissant puni Apollon en l’obligeant à servir le roi Admète pendant un an.

- Zeus compris plus tard que les intentions d’Asclépios étaient bonnes et lui offre donc une constellation dans le ciel : le serpentaire.

Le mythe d’Œdipe

- Laïos et Jocaste, roi et reine de Thèbes donnent naissance à un enfant. Mais Laïos consulta la Pythie et celle-ci lui révéla que son fils finira par le tuer et se marier avec sa mère. Effrayés, Laïos et Jocaste décide de l’abandonner

- Ils confient le bébé à un berger, qui le portera en haut d’une montagne afin que l’enfant soit livré aux bêtes. En chemin il transperce les chevilles de l’enfant afin de faire passer une corde pour mieux le transporter. C’est ainsi que l’enfant sera nommé Œdipe (« pieds gonflés »).

- Sur la route le berger croise les hommes de Polybe, roi de Corinthe. En voyant l’enfant prêt à être abandonné, les gardes demandent au berger de le recueillir car le roi n’arrive pas à avoir d’enfants.

- Œdipe est confié à Polybe et sa femme Périboea qui l’élèveront dignement. Un jour Œdipe à une dispute avec un de ses amis qui le traite de bâtard, pris par le doute Œdipe va consulter l’oracle. La Pythie lui révèle qu’il va tuer son père et épousé sa mère. Pris de panique il s’enfuit de Corinthe.

- Il décide de se diriger vers la ville voisine Thèbes qui est le royaume de ses vrais parents. Sur la route il croise le char de Laïos, son père qu’il ignore. Les deux hommes se disputent et Œdipe fini par tuer Laïos.

- Œdipe arrive à Thèbes où la ville est confrontée à un terrible fléau : la Sphinx. Cette créature pose une énigme et tue tous ceux qui ne parviennent pas à la résoudre. Seul Œdipe trouve la réponse et la Sphinx se suicide.

- Accueilli en héros, Créon le frère de Laïos et le roi temporairement lui offre la veuve Jocaste en épouse, qui est donc la mère d’Œdipe

- Jocaste et Œdipe se marient et donnent naissance à quatre enfants : Etéocle, Polynice, Ismène et Antigone.

- Mais un nouveau fléau s’abat sur Thèbes et le seul moyen de mettre fin à celui-ci est de retrouver l’assassin de Laïos. Œdipe fait appel au devin Tirésias. Celui-ci lui avoue toute la vérité, qu’Œdipe à tué son père et s’est marié avec sa mère.

- Après cette terrible nouvelle, Jocaste se pend et Œdipe se crève les yeux pour avoir été aveugle sur toute la ligne.

- Œdipe fui Thèbes en compagnie de sa fille Antigone. Un jour il croise la route des Erynes, les vengeresses des meurtres familiaux. Elles vont mettre fin aux jours d’Œdipe.

Le mythe d’Antigone

- Lors de la mort d’Œdipe, ses fils Etéocle et Polynice sont appelés à monter sur le trône. Ils s’accordent pour se partager le pouvoir une année sur deux. Etéocle règne sur Thèbes la première année. La deuxième il refuse de donner son trône à son frère et les deux hommes se battent à mort.

- Créon retourne au pouvoir temporairement et décide d’attribuer tout les honneurs à Etéocle et jeter le cadavre de Polynice aux corbeaux.

- Antigone, la sœur des deux garçons n’est pas d’accord avec Créon et décide d’enterrer son frère avec tous les honneurs en cachette.

- Créon ayant été formel là-dessus, quiconque tenterait d’enterrer le traitre Polynice, celui-ci sera condamné à mort.

- Antigone est donc condamnée à mort mais se pend peu avant dans sa chambre. Fou de chagrin, son fiancé Hémon, le fils de Créon se suicide également. Devant tout ce drame, Eurydice, la mère d’Hémon se donne aussi la mort, laissant seul Créon, méditant sur ses actes.

Le mythe de Sisyphe

- Fils d’Eole, Sisyphe fut le fondateur de Corinthe. Un jour Zeus kidnappe la fille du fleuve Asopos, Egine. Asopos part à la recherche de sa fille et Sisyphe dénonce le dieu tout puissant.

- Furieux d’avoir été trahi, Zeus décide de punir Sisyphe. Il envoya Hadès se charger du traite. Mais Sisyphe, très malin parvint à emprisonner Hadès dans une prison de Corinthe, laissant le royaume des morts dans l’abandon et l’anarchie.

- Zeus envoi Arès délivrer Hadès et récupérer Sisyphe. Le fourbe se laisse faire et se laisse emporter dans le royaume des morts. Mais avant il demande à sa femme de ne surtout pas l’enterrer et de laisser son cadavre à l’abandon.

- Une fois dans les Enfers, Sisyphe se plaint à Hadès comme quoi sa femme ne l’aurait pas inhumé dignement et demande donc une permission de trois jours pour retourner sur terre et punir sa femme. Hadès accepte, Sisyphe remonte chez les vivants et ne retournera pas dans le monde des morts.

- Les dieux attendent patiemment la mort de Sisyphe et une fois que son heure fut venue, ils lui infligèrent un châtiment eternel, celui de rouler un énorme rocher au sommet d’une montagne, qui à chaque fois parvenu au sommet, retombait de l’autre côté.

Zeus

Fils de Cronos et Rhéa il est le roi des Dieux. Ses principaux symboles sont l’aigle et la foudre. Il est marié à sa sœur Héra mais aura cependant de nombreuses relations extraconjugales. Il fut sauvé à sa naissance par sa mère et par Gaïa contre son terrible père Cronos qui dévorait ses enfants. Il sera élevé en retrait dans le mont Ida situé en Crète, par une chèvre du nom d’Amalthée. Plus tard il sauva ses frères et sœurs du ventre de son père, puis à l’aide des Cyclopes et des Hécatonchires qu’il va délivrer du Tartare, il va combattre son propre père lors de la titanomachie. Les cyclopes lui offrirent la foudre, le tonnerre et l’éclair en guise de remerciement. Victorieux de la titanomachie et de la gigantomachie, Zeus deviendra le maître suprême de tout les temps. Il règne depuis ce jour sur le ciel.

Poséidon

Frère de Zeus et enfant de Cronos et Rhéa, Poséidon est le dieu des mers et des océans. Il a également la faculté de provoquer des tremblements de terre à l’aide de son trident, forgé par les Cyclopes. Ses symboles sont le taureau et le cheval. Il règne sur les mers.

Hadès

Frère de Zeus et Poséidon, il est le dieu des Enfers. Il est marié à Perséphone et sera peu présent dans les récits mythologiques puisqu’il ne sort généralement pas de son domaine. On lui attribue généralement la kunée, le casque invisible forgé par les Cyclopes lors de la titanomachie, le serpent et son chien Cerbère, le gardien des Enfers. Il règne sur le monde des morts donc sous la terre.

Perséphone

Fille de Zeus et de Déméter, Perséphone est mariée à Hadès après qu’elle fut enlevée par celui-ci avec l’aide de Zeus. Après avoir mangé les six pépins d’une grenade, Perséphone fut à tout jamais liée à Hadès. Mais sa mère, déesse des moissons refusa de gérer les saisons tant qu’elle n’eut pas retrouvé sa fille. Alors d’un commun accord, Perséphone se trouve six mois de l’année en compagnie d’Hadès et les autres six mois en compagnie de sa mère. De ce fait elle est considérée comme la déesse des enfers.

Aphrodite

Aphrodite serait née après la castration d’Ouranos grâce au contact entre le sperme de celui-ci  et l’écume de la mer. Elle serait donc apparue sur un rocher situé sur l’île de Chypre. Elle est mariée au dieu Héphaïstos mais aura cependant une aventure avec Arès. Hélios les surprenant, les emprisonnes les laissant ainsi à la vue de tous où leur relation sera dévoilée au grand jour. Aphrodite maudira par la suite toute la descendance d’Hélios. Mais à croire que cette anecdote ne lui ai pas servi de leçon, elle aura une relation également avec Poséidon, Dionysos et Hermès, où naitrons plusieurs divinités (entre autre Hermaphrodite fils d’Aphrodite et Hermès). Jalouse, elle passera la majeure partie de son temps à se venger : Eos, Hippolyte, Psyché, Pasiphaé en feront les frais. Ses symboles sont la nudité, la rose et les coquillages. Elle est la déesse de l’amour et de la beauté.

Dionysos

Fils de Zeus et de Sémélé, Dionysos et le dieu du vin et de la fête. Il est le seul dieu à être né d’une mère mortelle. Etymologiquement son nom signifie « naître deux fois ». Héra jalouse de Sémélé, l’oblige à contempler Zeus dans toute sa splendeur. La vue sur Zeus étant si éblouissante, si illuminant et brulante, que Sémélé trouve la mort. Etant enceinte, Zeus arrache Dionysos du ventre de sa mère et le coud dans sa cuisse afin de mener sa gestation à terme. Mais Héra est bien décidée à se venger et demande aux titans de découper l’enfant en petit morceaux et de le faire bouillir dans une marmite, mais c’est Rhéa qui va le sauver et recoudre tout les morceaux. C’est ainsi que Dionysos hérita du caractère d’immortel. Pour échapper à Héra, Dionysos est confié à sa tante Ino, mais Héra découvre le pot aux roses et puni Ino et son mari en les rendant fous. Plus tard Dionysos se mariera avec Ariane (dont Thésée était censé se marier). Il aura une fille Déjanire (femme d’Héraclès) avec Althée. Puis un autre enfant : Priape avec Aphrodite. Ses symboles sont la Thyrse et le bouc.

Héra

Fille de Cronos et Rhéa, Héra est la sœur et la femme de Zeus. C’est la déesse du mariage et protectrice de la femme. Réputée pour être très jalouse des infidélités de Zeus, Héra conçoit seule Héphaïstos afin de montrer à son mari qu’elle n’a pas nécessairement besoin de lui. Elle se vengera sur Héraclès après l’infidélité de Zeus en tentant de le tuer avec un serpent et en le poussant à assassiner sa femme et son fils sous l’emprise de la folie. Elle transformera aussi Io, une de ses rivales en vache. Ses attributs sont le diadème royal et le sceptre.

Déméter

Déméter est la déesse des moissons et des saisons. Sœur de Zeus, elle aura néanmoins une fille avec celui-ci du nom de Perséphone. Mais le jour où sa fille tant aimée fut enlevée par Hadès afin de l’épouser, Déméter cessa les récoltes, les moissons et stoppa les saisons. La population plongeant dans la famine, le printemps et l’hiver n’existant plus, Zeus tente de réparer le conflit afin d’éviter une destruction de l’humanité. Ainsi durant six mois de l’année Déméter sera avec sa fille Perséphone, cette période représentera le printemps avec le soleil, la lumière, les bourgeonnements et les récoltes, et le reste du temps où Déméter sera éloignée de sa fille, le monde sera plongé dans l’hiver, dans le froid et l’obscurité. Ses attributs sont les germes de blé, la faucille, le bélier et le pavot.

Thémis

Fille d’Ouranos et de Gaïa, Thémis est la déesse de la justice et de l’équité. Son rôle est d’assister Zeus dans ses décisions. Avec le titan Japet, elle va mettre au monde Prométhée, doué de sagesse comme sa mère et principal créateurs des êtres humains. Elle est la principale responsable de l’oracle de Delphes, ce qui fait d’elle une divinité sachant tout et voyant tout. C’est d’ailleurs Thémis qui conseillera à Deucalion et Pyrrha de jeter des pierres derrières eux afin de reconstruire l’humanité et de repeupler la terre. Elle attribuera plus tard la responsabilité de l’oracle à Apollon. La fonction première de Thémis est de veiller au respect de l’ordre et du cosmos, de faire en sorte que chacun reste à sa place selon sa destinée. Elle est représentée tenant une balance (la balance de Thémis), un glaive et souvent un bandeau sur les yeux, symbole de l’impartialité.

Apollon

Apollon est le fils de Zeus et de Léto, il a pour sœur jumelle Artémis. Il est le dieu du chant, de la musique et de la poésie. Il également doué de divination puisqu’il est tenu responsable de l’oracle de Delphes. Apollon est un dieu remarquablement beau, néanmoins ses histoires d’amour seront relativement chaotiques. Il aura pas mal d’aventures avec des mortelles, mais l’histoire la plus frappante est celle de Coronis qu’il met enceinte. Peu de temps après sa belle le trompe avec Ischys. Furieux Apollon les tue tout les deux, et brûle Coronis sur un bûcher. Mais alors que celle-ci s’embrase, Apollon s’aperçoit qu’elle est enceinte de son fils. De justesse Apollon arrache son fils du ventre de Coronis et le confie au centaure Chiron qui va ainsi éduquer Asclépios, dieu des médecins. Lors de la guerre de Troie, Apollon défend cette nation contre les Grecs et sa demi-sœur Athéna. Lors de ce combat il tombe amoureuse de la princesse troyenne Cassandre, elle promet de se marier au dieu en échange de recevoir le don de prophétie. Mais une fois le don reçu, Cassandre revient sur ses dires et rejette Apollon qui va se venger en faisant en sorte que la princesse ne soit jamais prise au sérieux. Mais le dieu s’éprendra également de beaucoup d’hommes dont Hyacinthe (celui-ci tué lors d’un lancer de disque, Apollon recueilli son sang et en fit une fleur : la jacinthe). Ses attributs sont l’arc, la lyre et la flûte. 

Athéna

Déesse de la guerre, de la sagesse, des maîtres et des artisans, Athéna va connaitre une naissance bien surprenante. Fille de Zeus et de Métis (déesse de la raison), Ouranos prévient Zeus que l’enfant de Métis lui prendra son trône. Par prudence Zeus avala Métis (on dit d’ailleurs que c’est de là qu’il hérita sa grande sagesse, sa raison et la prudence). Mais quelques temps après le dieu ressent de terribles maux de tête, il demande alors à Héphaïstos de lui ouvrir le crâne d’un coup de hache afin de le libérer de ce mal et c’est de là que jaillit Athéna, munie de sa lance et de son bouclier. Athéna sera la seule divinité vierge donc elle n’aura pas d’enfants. Lors de la guerre de Troie elle prendra parti des Grecs, son rôle est d’ailleurs de protéger et d’aider les héros comme Persée, Ulysse et Héraclès entre autres. Ses symboles sont l’égide, l’olivier et la chouette.

Arès

Fils de Zeus et d’Héra, Arès est le dieu de la guerre et de la destruction. Ses apparitions seront surtout parmi les scènes de guerre, notamment celle de Troie où il sera aux côtés des Troyens. Pourtant très puissant, doté d’une force incroyable, Arès ne fera pas le poids contre sa demi-sœur Athéna qui l’assomma à coup de pierre. Il est également vaincu par Héraclès. Arès aura une aventure illégitime avec la déesse Aphrodite (mariée à Héphaïstos) où ils seront humiliés par Hélios. Enfin le dieu de la guerre aura de nombreux enfants où la plupart seront des criminels ou des fous, comme le plus connu Diomède qui livrait ses hôtes en pâture à ses juments carnivores. Ses principaux attributs sont la lance et le casque.

Artémis

Sœur jumelle d’Apollon, Artémis est la déesse de la chasse. Armée de son arc et de ses flèches, elle accompagnera souvent son frère dans les différentes guerres et combats, notamment celle de Troie. Selon les versions c’est elle qui aurait aidé à venger son frère en tuant Coronis. Cette déesse n’aura pas d’époux et par conséquent pas d’enfant. La gent masculine semble la rebuter puisqu’elle infligea un triste sort à tous ses prétendants, dont Actéon qui fut transformé en cerf puis dévoré par les chiens d’Artémis après l’avoir courtisée. Elle est souvent représentée et accompagnée d’une meute d’animaux. Ses symboles sont l’arc, le carquois et la biche.

Héphaïstos

Dieu du feu, des forgerons et des volcans, Héphaïstos serait le fils uniquement d’Héra qui l’aurait engendré pour prouver à Zeus qu’elle n’avait pas besoin de lui pour enfanter. Il est le seul dieu à avoir un physique relativement laid et boiteux. Or il sera marié à la déesse de la beauté et de l’amour Aphrodite. Trompé par cette dernière, Héphaïstos quant à lui sera raisonnable sur ses relations. Or certains récits citent qu’un jour le sperme d’Héphaïstos serait tombé sur la cuisse d’Athéna qui l’aurait immédiatement essuyé avec de la laine. Excellent forgerons il sera le créateur notamment du char du soleil, la ceinture d’Aphrodite, le palais des Dieux, Pandore, l’égide de Zeus et bien d’autres. C’est lui qui donnera naissance à Athéna en ouvrant le crane de Zeus. Ses principaux attributs sont le marteau et l’enclume.

Hermès

Dieu du commerce, des voleurs et messager des dieux, Hermès est le fils de Zeus et de Maïa. Très précoce, à peine est-il né qu’il vole le troupeau de bœuf d’Apollon et tue une tortue afin de construire une lyre. Très malin, Hermès construit des raquettes qu’il place derrière le troupeau d’Apollon afin d’effacer les traces. En chemin il tue deux des bêtes et découvre le feu de lui-même en frottant deux bâtons de bois. Puis il offre ces bœufs en sacrifice aux douze dieux de l’Olympe. A son retour il annonce à sa mère qu’il souhaite plus tard exercer le métier de voleur. Furieux, Apollon tente de punir le jeune précoce mais Hermès le charme totalement au son de sa lyre et lui offre son instrument qui deviendra l’un des attributs d’Apollon. Alors ce dernier pour le remercier lui offre un caducée (qui deviendra le célèbre Caducée d’Hermès) et le don de voyance. Hermès aura de nombreuses relations amoureuses, aussi bien féminine que masculine, dont une aventure avec Aphrodite. Il aura également des enfants dont Pan. Ses attributs sont le caducée et les sandales ailées (les talarias).

Hestia

Sœur de Zeus, Hestia est la déesse du foyer, gardienne et protectrice des maisons. L’ainée des Olympiens, la déesse jura de rester vierge à jamais et de ce fait n’aura aucune relation ni enfants. Ses attributs sont le feu et le foyer.

Pan

Dieu de la nature, Pan est le fils d’Hermès et d’une Nymphe. Il est le protecteur des bergers et des animaux, souvent représenté avec un corps d’homme, des jambes de bouc et des cornes. Selon les récits sa mère aurait tellement été effrayée par son apparence qu’elle aurait fui mais son père l’aurait recueilli dans le monde de l’Olympe d’où son caractère d’immortel. Mais celui-ci ne supporte pas de vivre dans l’Olympe où il est souvent l’objet de moquerie. Son principal lieu de résidence est les forets et les bois. Un jour Pan osa défier Apollon dans un concours musical où malgré Apollon en ressortit vainqueur. Mais la particularité de Pan est sa capacité à agiter les foules, c’est la raison pour laquelle on le désignera dieu de la foule capable de créer hystérie et déchirement. C’est d’ailleurs de son nom que sera tiré le mot panique. Selon certains, l’apparence du dieu et son comportement aurait inspiré le christianisme dans l’image du démon munit de cornes et de sabots. Un jour Pan tomba amoureux de la nymphe Syrinx qui se transforma en roseau afin de lui échapper. Le vent faisant gémir les roseaux, Pan confectionna un instrument en hommage Syrinx, qui deviendra la fameuse flute de pan. Ses attributs sont donc la flûte de Pan, les cornes et les pattes de bouc.

Hécate

Hécate est la déesse de la lune, fille de deux titans. Elle fait partie de la triade lunaire avec Séléné et Artémis. Cependant Hécate représente la lune noire donc la mort. C’est également la déesse de l’ombre qui entraine les cauchemars, les terreurs nocturnes, les spectres et les fantômes. C’est cette divinité qui va aider Déméter à retrouver Perséphone quand celle-ci fut enlevée par Hadès.

Eros

Dieu de l’amour, Eros figure comme l’une des cinq divinités primordiales avec Nyx, Chaos, Gaïa et Erèbe. Un jour Aphrodite fera appel à lui afin de tendre un piège à Psyché, une mortelle magnifique qui s’avère être une rivale redoutable pour la déesse de la beauté. Aphrodite exige que le dieu pique la jeune femme d’une flèche afin qu’elle tombe amoureuse de l’être le plus abominable qu’il soit. Mais en maniant ses flèches, Eros se blesse et tombe instantanément amoureux de la ravissante femme. Il va l’épouser et l’éloigné le plus possible d’Aphrodite. Plus tard, Eros implorera à Zeus de donner l’immortalité à son amour et ainsi Psyché devint immortelle. Ensemble ils auront une fille du nom de Volupté. Il souvent représenté avec des ailes et un arc.

Némésis

Déesse de la vengeance, Némésis est la fille de Nyx et Erèbe selon les sources les plus connues. Convoitée par Zeus, Némésis se transforma en oie afin d’échapper au dieu tout puissant. Mais transformé en cygne elle tomba néanmoins enceinte de Zeus et eu deux enfants : Castor et Pollux. Elle est également souvent interprétée comme étant la messagère de mort, envoyée par les Dieux afin de punir les hommes.

Thanatos

Dans la mythologie grecque, Thanatos est la personnification de la mort. Il est le fils de Nyx et le frère d’Hypnos, Moros et Kèr. Ce dieu loge dans les entrailles de la terre, aux portes de l’enfer. Les récits veulent que Thanatos se désaltère du sang des morts qui coule sur leur tombe. Il est souvent représenté voilé avec un visage amaigri et les yeux fermé. Il tient également une faux à la main qui symbolise la vie des hommes, fauchée comme le blé. Certains lui attribuent également une urne et un papillon qu’il tient entre ses mains, l’urne représentant les cendres de l’homme défunt et le papillon, l’essor, l’envol vers une nouvelle vie.

Adicie

Déesse de l’injustice,  Adicie est la fille d’Eris. Elle représente globalement le tort et la faute. Elle est souvent accompagnée de Dysnomie (anarchie), Até (fatalité) et Hybris (démesure). On la représente généralement brute, barbare et laide

Anankè

Anankè est la déesse de la fatalité et de la destinée. C’est également la mère des Moires, ces trois sœurs qui tissent la vie des hommes.

Apaté

Fille de Nyx, Apaté, comme son nom peut l’indiquer, est la déesse de la tromperie, de la duperie et de la fraude. Elle représente un des maux figurant dans la boite de Pandore.

Até

Fille d’Eris, Até représente la déesse de la fatalité, de la folie et de l’égarement. Après avoir piégé Zeus, celui-ci l’empoigna par les cheveux et la projeta hors de l’Olympe à tout jamais.

Elle chutera en Phrygie, sur une colline qui portera son nom et où Troie sera fondée.

Bia

Fils du titan Pallas et de Styx, Bia est le dieu de la force et la vaillance. Il est également le frère de Niké, Cratos et Zelos. Il fait parti des proches de Zeus. C’est Bia qui va enchaîner Prométhée après avoir volé le feu, sur un rocher où l’aigle du Caucase lui dévore chaque jour le foie.

Cratos

Frère de Bia, Niké et Kèr, Cratos est le dieu de la puissance et le pouvoir.

Déimos

Fils d’Arès et d’Aphrodite, Déimos incarne la divinité de la terreur. Il est également le frère de Phobos.

Dicé

Fille de Thémis, Dicé représente la justice humaine au sens pénal et moral. Elle est également la sœur d’Eunomie (l’ordre) et d’Eiréné (la paix). Dicé exerce ses fonctions aux côtés de Zeus et de sa mère. Contrairement à sa mère, Dicé se charge de la justice humaine, des hommes alors que Thémis s’occupe de la justice divine, celle des Dieux.

Dysnomie

Fille d’Eris, Dysnomie est la déesse de l’anarchie. Elle est souvent accompagné d’Adicie, d’Hybris et d’Até.

Eiréné

Eiréné est la fille de Zeus et de Thémis. Elle incarne la paix.

Eris

Fille de Nyx, Eris représente la déesse de la discorde. Elle aura de nombreux enfants malfaisants : Ponos (la méchanceté), Léthé (l’oubli), Limos (la faim), Dysnomie et Até. Eris est également la sœur d’Arès, le dieu de la guerre. N’ayant pas été invitée au mariage de Thétis et Pélée, c’est elle qui aurait jeté une pomme d’or, représentant la pomme de discorde et ayant déclenché la guerre de Troie.

Eunomie

Sœur de Dicé et Eiréné, Eunomie est donc la fille de Zeus et Thémis et représente la Loi et l’Ordre.

Géras

Fils de Nyx et d’Erèbe, Géras représente la vieillesse et fait partie des maux présents dans la boite de Pandore.

Hébé

Contrairement à Géras, Hébé est la déesse de la jeunesse. Elle est la fille de Zeus et d’Héra, protectrice des jeunes hommes. Sont rôle dans l’Olympe est de servir le nectar et l’ambroisie au Dieu et de ce fait sa présence est nécessaire pour assurer leur jeunesse éternelle.

Hybris

Fille de Nyx et d’Erèbe, Hybris représente la démesure et l’orgueil. Dans la mythologie grecque et l’Olympe, l’Hybris est considéré comme étant un crime, commis par les hommes mais aussi par les Dieux, dès lors que chacun s’égare de son droit chemin et ne respecte pas la place qu’il lui est attribué dans le cosmos. Elle aura comme enfant principalement le dieu Pan.

Hygie

Fille d’Asclépios et d’Epione, Hygie représente la déesse de la santé, de la propreté et de l’hygiène. Ce mot sera d’ailleurs tiré de son nom. Elle garantie la protection des hommes et des animaux, tente de trouver des remèdes et guide les être mortels vers l’instinct de la vie. Elle est souvent représentée couronnée de laurier, tenant un sceptre à la main (symbole de la reine de la médecine) et un serpent sur son épaule qui boit dans une coupe : la coupe d’Hygie. Le serpent représente le patient malade et la coupe, un remède, une potion que le serpent doit choisir de boire afin de guérir. Cette même coupe sera le symbole de nombreuses pharmacies dans le monde.

Hymen

Fils de Dionysos et d’Aphrodite, Hymen est celui qui préside et assiste aux mariages. Il fera l’objet de nombreux cultes, notamment lors des mariages où les mariés ainsi que les conviés clament son nom. On le représente souvent blond, vêtu de blanc, arborant des fleurs tout autour de lui. On le dit aussi beau qu’Apollon. De sa main droite il tient un flambeau et porte généralement un voile jaune qui représente la couleur du mariage dans certaines civilisations, notamment celle de Rome.

Hypnos

Fils de Nyx et jumeau de Thanatos, Hypnos est le dieu du Sommeil. Capable d’endormir aussi bien les hommes que les Dieux, Hypnos aura endormi Zeus, sous la demande d’Héra afin qu’elle puisse tuer Héraclès issu d’une union extraconjugale. Furieux, Zeus décide de le jeter du haut de l’Olympe mais le dieu se métamorphosa en oiseau. On dit qu’il est le seuil à rester éveillé la nuit, pendant que tout le monde dort afin de veiller sur le sommeil de chacun.

Ilithye

Fille de Zeus et d’Héra, Ilithye est la déesse de l’accouchement. Un jour Héra emprisonna Ilithye afin de retarder l’accouchement d’Héraclès afin qu’il ne monte pas sur le trône d’Argolide. Elle fit de même avec Léto, pour empêcher l’accouchement et la naissance d’Apollon et d’Artémis. C’est Iris qui délivrera la déesse afin qu’elle puisse faire naitre les deux enfants.

Kèr

Fille de Nyx, Kèr est la sœur de Thanatos. Certains auteurs présente Kèr comme plusieurs divinités donc les Kères. Ce sont des déesses infernales qui se nourrissent de sang sur les champs de batailles et lors des guerres. Elles s’emparent des mourants et les conduisent à la mort. Elles représentent le malheur et la destruction, rasant tout sur leur passage. On les affuble souvent d’ongles très longs, très acérés, couverts de sang par leurs lacérations. Leurs vêtements sont aussi trempés de sang des morts qu’elles transportent.

Macaria

Macaria est la fille d’Hadès donc par conséquent la déesse de la mort. Mais contrairement à Perséphone qui l’est aussi, Macaria incarne la mort heureuse, tranquille et paisible. Elle concerne d’avantage les êtres en quête de béatitude extrême, que seule la mort peut assurer.

Métis

Fille d’Océan et de Thétys, Métis incarne la déesse de l’intelligence, la sagesse et la ruse. C’est la première épouse de Zeus dont elle sera enceinte d’Athéna. Mais un oracle ayant prédit à Zeus que l’enfant de Métis finira par le détrôner, Zeus avale sa femme ce qui l’aidera par la suite à discerner le bien et le mal, être doué de ruse et d’intelligence. Au final Athéna naîtra après que le crâne de Zeus fut ouvert. Métis aurait entre autre aidé Zeus à vaincre son père Cronos en lui conseillant de lui faire boire un puissant vomitif afin qu’il régurgite ses frères et sœurs.

Mania

Mania, comme son nom l’indique est la déesse de la folie.

Mnémosyne

Déesse de la mémoire, Mnémosyne est la fille d’Ouranos et de Gaïa. Elle aura une relation avec Zeus où naîtra les célèbres neufs Muses, protectrices et inspiratrices des artistes et créateurs. On la représente souvent avec une main soutenant son menton, signe de la méditation.

Momos

Dieu de la moquerie et du sarcasme, Momos est le fils de Nyx et d’Erèbe ainsi que le frère de Thanatos, Hypnos, Moros et bien d’autres. Il est considéré comme le « bouffon de la cour » dans l’Olympe. C’est lui qui va conseiller à Zeus un plan afin de réduire la population de mortel qui devient de plus en plus grandissante et inquiétante. Il lui préconise de marier Thétis avec un mortel. Ensemble ils auront une fille du nom d’Hélène, celle qui sera le principal sujet de conflit dans la guerre de Troie, une guerre qui tua des milliers d’hommes. Mais à force de sarcasme et de raillerie, les Dieux sont épuisés et exilent Momos qui va se réfugié chez Dionysos, le seul Dieu à comprendre son humour. Il est représenté brandissant un masque et tenant dans l’autre main une marotte (une sorte de sceptre, attribut des fous et donc symbole de la folie)

Moros

Moros est le dieu implacable, celui de la mort violente, du destin fatal. Il est le fils de Nyx et d’Erèbe et donc fait partie du trio des frères personnifiant la mort : Thanatos, Kèr et Moros. On l’associe souvent aux Kères, présent sur les champs de guerre afin de capturer la vie des combattants et leur soustraire une mort terriblement violente.

Morphée

Célèbre divinité grecque, Morphée représente le dieu des rêves. Il serait alors le fils de Nyx et d’Hypnos. Sa vocation première est d’endormir les hommes. On s’inspirera d’ailleurs de son nom pour créer le mot morphine, cette drogue aux effets soporifiques.

Niké

Fille du titan Pallas et de Styx, Niké est la déesse de la victoire. Elle est donc la sœur de Bia, Cratos et Zelos. Elle va faire partie des divinités très proche de Zeus. Son nom inspirera de nombreux dérivés tels que la marque sportive Nike, d’ailleurs la déesse sera représentée sur la première coupe du monde de football. Enfin d’autres noms se seront inspirés de cette divinité : les villes de Nice, Nicée, les prénoms Nicodème, Nicette etc.

Philotès

Fils de Nyx et d’Erèbe, Philotès représente le dieu de l’amitié, de l’affection mais aussi des rapports sexuels.

Phobos

Phobos est le dieu de la peur. Il est le fils d’Arès et d’Aphrodite et donc le frère de Déimos (la terreur). Son nom inspirera le mot phobie qui représente la peur panique. Souvent on représente Phobos en compagnie de son frère Déimos présent lors des combats et batailles.

Phtonos

Fils d’Aphrodite, Phtonos est le dieu de la jalousie, de la rivalité et de l’envie.

Ploutos

Ploutos est le fils de Déméter et d’Iasos, il représente le dieu des richesses et de l’abondance. Il est souvent représenté par un enfant tenant une corne d’abondance.

Psyché

Psyché est la seule divinité à être initialement une mortelle. Fille d’un roi, Psyché avait la particularité d’être extrêmement belle, tellement que les hommes aimaient la contempler et même la vénérer. A tel point que Psyché fini par voler la vedette à la déesse de la beauté Aphrodite. Jalouse, la déesse demande à Eros de piquer Psyché avec une flèche afin qu’elle tombe amoureuse de l’être le plus abominable qui puisse exister. Mais par un faux mouvement, Eros se piqua avec l’une des flèches et tomba amoureux de la belle. Il l’enleva afin de l’épouser et vivre en secret avec sa bien aimée. Mais Aphrodite découvrit le pot aux roses et infligea une série d’épreuves à Psyché. Au final elle manqua de trouver la mort, mais Eros implora Zeus afin de la rendre immortelle. Depuis Psyché figure comme une divinité, femme d’Eros qui auront une fille du nom de Volupté. Depuis Psyché est considéré comme la déesse de l’âme.

Tyché

Bien que la naissance de cette divinité soit un peu floue, on décrit Tyché comme étant la fille de Prométhée. Elle est la déesse de la fortune et de la prospérité. On la représente souvent avec une corne d’abondance et son attribut principal est la roue de la fortune. On verra son portrait sur quelques pièces de monnaie de la région d’Egée.

Volupté

Fille de Psyché et d’Eros, Volupté est la déesse de la volupté et de la sensualité. On dit qu’elle est souvent accompagnée de la déesse du silence et assise sur son trône, tenant la vertu sous ses pieds.

Zélos

Frère de Cratos, Bia, Niké et donc le fils de Pallas et Styx, Zélos représente le dieu de l’ardeur, du Zèle, de l’émulation et de la rivalité. Il tiendra le même rôle important que ses frères auprès de Zeus.

La Lyre

Lors du combat contre les Titans et les Géants, Zeus et les autres Dieux Olympiens parviennent à vaincre les monstres et les enfermer dans le Tartare. Mais Gaïa, mère des Titans et des Géants est furieuse après la rébellion de ses petits enfants les Olympiens. Alors elle mit au monde une créature des plus affreuses, que jamais il n’eut été donné dans le monde divin. Cette créature est Typhon, il est si grand que sa tête touche le ciel, sa vue est terrorisante si bien que tout la plupart des Dieux se transformèrent en oiseaux pour lui échapper. Mais Typhon est avant tout là pour venger sa mère. Aussi il promet d’enchaîner dans le Tartare, Zeus et Poséidon, épouser la déesse Héra et libérer les Titans et les Géants. Paniqués par la menace, les Dieux décident de fuir dans le désert Egyptien sous la forme d’animaux (poisson, chat, taureau, bélier etc.) afin de ne pas être repéré par Typhon. Seul Zeus rassemble le courage nécessaire afin de vaincre le monstre. Armée de sa faucille (celle qui servit à castrer Cronos) il défia Typhon, mais très rapidement ce dernier pris le dessus sur le roi des Dieux. Alors Typhon va commettre le geste horrible, il va couper les tendons de Zeus (d’où l’expression « perdre ses nerfs ») afin que celui-ci devienne complètement amorphe, incapable d’effectuer le moindre mouvement. Puis il emporta le dieu inanimé dans une grotte gardé par un dragon Géant.

Mais Cadmos (où le musicien Pan, selon les versions) le fondateur du royaume de Thèbes, mit en place une ruse. A l’aide d’une carapace de tortue retournée, d’où des cordes étaient tendues (l’ancêtre de la Lyre donc) il se rendit vers Typhon et lui joua un morceau. Le son était si mélodieux, si doux et harmonieux que le monstre concentra toute son attention sur le musicien. Puis quand il eut fini, Typhon demanda à Cadmos de continuer à jouer. Celui-ci lui répondit qu’il pouvait jouer un son plus beau encore si seulement il disposait de cordes supplémentaires, le mieux étant des tendons, très flexibles et produisant un son unique. Tombant dans le panneau, Typhon lui offrit les tendons de Zeus afin que Cadmos puisse améliorer son instrument. Mais il parvint à le distraire et à s’enfuir vers la grotte gardée par le dragon. Là-bas il parvient sans mal à endormir la bête et ainsi rendre les tendons à Zeus. Retrouvant force et vigueur, Zeus se jeta sur Typhon, plus fougueux que jamais et lui lança toute la foudre et terrassa ainsi son ennemi. Pour être sûr que celui-ci ne refasse plus surface il l’ensevelit sous l’Etna, en Sicile où depuis de fréquentes éruptions se produisent.

Enfin en guise de remerciement, Zeus offrit à Cadmos la déesse Harmonie en guise d’épouse.

Et depuis la Lyre devint un objet divin, très prisé par les Dieux.

Apollon et sa Lyre

L’ambroisie

L’ambroisie est une substance fondamentale chez les Dieux grecs puisque ils ne mangent et ne boivent que de l’ambroisie et du nectar. L’ambroisie donnerait par ailleurs l’immortalité à quiconque en consomme. On dit que l’ambroisie serait apportée par des colombes venant d’Extrême Orient. Elle sert également d’onguent, « d’huile divine » afin de préserver les cadavres. Héra s’en servira par ailleurs comme crème de beauté pour gommer toutes les imperfections de son corps. Enfin beaucoup de mortel l’utilisèrent afin de se rendre immortel. La mère d’Achille frottait quotidiennement son fils d’ambroisie avant de le plonger dans les flammes. Le tenant par le talon, tout son corps était sous l’effet de l’immortalité, sauf cette partie du corps qui fut sa grande faiblesse. C’est de cette anecdote que l’on tira l’expression du talon d’Achille qui constitue la faiblesse majeure d’un individu.

L’Argo

L’Argo est un navire construit par l’architecte du même nom : Argos. C’est ce navire qui participera à l’expédition de Jason et de ses Argonautes lors de la quête de la toison d’or. Ce bateau à la particularité de posséder des dons de paroles et de voyance car il fut construit dans du bois de chêne provenant de l’oracle de Dodone. On le reconnait grâce à sa proue qui représente la déesse Athéna. Plus tard ce navire donnera son nom à une constellation.

Jason et les Argonautes à bord de l'Argo

La balance de Thémis

Déesse de la justice et de l’équité, Thémis possède une balance qui est familière à tous. Elle est composée de deux plateaux suspendus à un fléau. Lors d’un jugement, le juge doit peser sa décision de la manière la plus équitable et juste. Il est le symbole de l’égalité et de l’impartialité.

La déesse de la justice tenant la balance de Thémis

Le bâton d’Asclépios

Dieu de la médecine, son art est représenté par un serpent enroulant un bâton. Mais il ne faut pas confondre ce bâton avec le caducée (le caducée d’Hermès est représenté d’un bâton surmonté de deux ailes autour duquel s’enroule deux serpents).

En France la médecine est représentée par le bâton d’Asclépios surmonté d’un miroir qui représente la prudence, principe fondamental dans l’art de la médecine. Le serpent évoque la renaissance, la résurrection qui était le domaine de prédilection d’Asclépios. Ce symbole ne doit pas être confondu avec la coupe d’Hygie, également cernée d’un serpent, qui représente le domaine pharmaceutique.

Symbole de la pharmacie                                                                                                                       Le bâton d'Asclépios, symbole de la médecine

L’égide

Sa provenance et son utilité diffère selon les versions. Pour les uns l’égide représente le bouclier de Zeus dont il aurait revêtu une peau de chèvre, celle d’Amalthée, lorsque celle-ci décéda. D’ailleurs le mot égide signifie étymologiquement « peau de chèvre ». Quoiqu’il en soit elle représenterait une arme redoutable de défense et d’attaque, jetant foudre et tonnerre dès que Zeus la secoue. Pour d’autre l’égide est attribuée à la déesse Athéna qu’elle aurait construit avec la peau de Pallas, un des Géants qu’elle aurait tué lors de la Gigantomachie. D’ailleurs lorsque Thésée tua la méduse, il offrit la tête de celle-ci à Athéna qu’elle apposa sur son arme. Quiconque posait ses yeux sur l’égide d’Athéna fut changé en statue de pierre.

Globalement l’égide représente le symbole de l’invulnérabilité et la protection suprême

Athéna portant l'égide et la Kunée

La Kunée

Ce casque fut forgé par les cyclopes lors de leur libération et de leur combat dans la titanomachie. Ils l’auraient forgé pour Hadès afin d’accroitre leur chance de victoire. Ce casque à la particularité de rendre invisible quiconque le porte. Il sera entre autre utilisé par Hermès lors de la titanomachie, par Athéna lors de la guerre de Troie et par Persée lors de son combat contre la méduse.

Les Talarias

Ce sont les sandales ailées qui font le principal attribut d’Hermès. Elles seront portées par Persée pour échapper aux Gorgones lors de l’assassinat de la méduse.

Le dieu Hermès portant les talarias

Le Thyrse

Principal attribut de Dionysos, il représente un sceptre surmonté d’une pomme de pin autour duquel figurent des feuilles de lierres.

Représentation du Thyrse

La toison d’or

Il s’agit en fait de la fourrure de Chrysomallos un bélier ailé qui fut envoyé par Hermès afin de sauver Phrixos et Hellé de leur belle-mère Ino. Arrivés en Colchide, Phrixos sacrifie le bélier pour les dieux et offre sa toison au roi Eétès afin de le remercier de son hospitalité. Cette toison sera gardée par un redoutable dragon et sera la quête ultime de Jason et de ses Argonautes.

Jason portant la toison d'or

La tunique de Nessos

Nessos est un centaure qui aura une confrontation avec Héraclès. Alors que le jeune héros et sa femme Déjanire tente de traverser un torrent dangereux, Nessos propose son aide et porte la jeune épouse sur son dos. Mais celui-ci va tenter d’abuser de Déjanire. Furieux Héraclès lui décoche une flèche trempée dans le poison de l’Hydre de Lerne. Nessos offre alors son sang à Déjanire et lui conseille d’en faire usage afin de rendre son mari fidèle. Jalouse d’Iole, dont Héraclès n’est pas insensible, Déjanire déverse le sang de Nessos sur la tunique de son mari. Mais dès que celui-ci l’enfila, il ressentit une vive brûlure, la tunique était en train de prendre feu, collant à la peau du héros. Souffrant de cette douleur atroce, Héraclès exige qu’on le brûle sur un bûcher afin de mettre fin à ses souffrances.

Heraclès brulant dans la tunique de Nessos

Les muses

Les muses signifient en grec « tourbillons ». Elles sont les filles de Zeus et de la déesse de la mémoire Mnémosyne. Elles sont au nombre de neuf. Leur rôle est principalement d’inspirer tout les artistes. La légende raconte que boire leurs eaux incitait les poètes à chanter. Elles vivent toutes dans les montagnes d’Hélicon en Béotie. Chacune se répartirent leur rôle et inspirèrent les créateurs selon leur domaine :

Calliope (6) : la poésie épique (qui conte les exploits historiques)

Clio (1) : l’Histoire

Erato (3) : La poésie

Euterpe (4) : la musique

Melpomène (9) : le théâtre tragique

Polymnie (5): le chant religieux

Terpsichore (7) : la danse

Thalie (2): le théâtre comique

Uranie (8): l’astronomie et la géométrie

Une autre légende raconte que les filles de Pieros, les Piérides défièrent les Muses dans un concours d’art. Les Muses victorieuses, transformèrent leurs rivales en neuf corbeaux pour les punir de leur audace.

Les neufs muses

Les moires

Selon les versions, les Moires seraient trois sœurs, fille de Nyx et d’Erèbe. Elles auraient pour rôle d’assurer le destin de chaque homme. On dit qu’elles sont d’excellentes tisseuses, dont chacune de leurs œuvres représentent en fait la vie d’un être. A sa naissance, une bobine est déroulée et tisse tout au long de sa vie, une fresque représentant son parcours. Quand la bobine arrive à sa fin, qu’il n’y a plus de fil, une des Moires coupe celui-ci est c’est ainsi que l’homme concerné meurt. Parmi les Moires on retrouve Clotho la fileuse, Lachésis qui enroule le fil et Atropos qui coupe celui-ci.

Les moires tissant le destin de l'homme

Amalthée

A la naissance de Zeus, Rhéa cache son fils à son époux Cronos qui dévore ses enfants. Elle l’exile dans une montagne retirée où celui-ci sera élevé et allaité par une chèvre du nom d’Amalthée. Un jour Zeus cassa malencontreusement une des cornes d’Amalthée qui devint alors la très célèbre corne d’abondance.

A la mort d’Amalthée, Zeus lui rendra hommage en lui attribuant une constellation dans le ciel : le Capricorne.

Amalthée allaitant Zeus

Campé

Campé était la gardienne des Enfers (avant l’apparition de Cerbère donc). Un jour Zeus la tua pour accéder au Tartare afin de libérer les Cyclopes et les Hécatonchires lors de la Titanomachie. Elle est souvent représentée par une femme couverte d’écaille, avec des serpents en guise de cheveux et un scorpion sur l’épaule.

Chiron

Chiron enseignant le tir à l'arc à Achille

Chiron est le fils de Cronos, munit d’un buste d’homme et d’un corps de cheval celui-ci vit sur le mont Pélion en Thessalie. Cette créature remplie de sagesse et de connaissance fut le professeur de nombreux héros grecs (Achille, Jason, Asclépios etc.). Immortel, Chiron reçut néanmoins une flèche d’Héraclès dans le genou, lors d’un combat avec d’autres centaures. Ces flèches étant empoisonnées par le sang de l’Hydre de Lerne, Chiron supportait très mal la douleur. Il implora donc à Zeus de lui retirer l’immortalité et de lui offrir la mort. En sa mémoire, les dieux lui attribuèrent une constellation dans le ciel : le Sagittaire.  

Sisyphe est un personnage très malin, son nom signifie d’ailleurs « homme sage ». Cet homme est le fils d’Eole, le dieu du vent et de Méropé la fille d’Atlas. Sisyphe fut le principal fondateur de la ville de Corinthe. Un jour Zeus, sous la forme d’un aigle, kidnappe la nymphe Egine (fille du fleuve Asopos) et cache celle-ci dans la ville de Corinthe. Désespéré son père Asopos partit à sa recherche. C’est alors que Sisyphe l’aida en dénonçant le dieu suprême, le ravisseur de sa fille qui n’est autre que Zeus. Trahir les dieux est l’erreur absolue pour un mortel, si bien que, fou de rage, Zeus décide de punir Sisyphe. Il envoya donc Hadès se charger personnellement de lui et de lui infliger un châtiment eternel. Alors le dieu des morts se présenta devant Sisyphe avec une paire de menotte. Malin, le jeune homme fit croire à Hadès que celles-ci ne marchaient pas et pour le prouver il n’avait qu’à les essayer. Hadès tombe dans le panneau et enfile les menottes qui évidemment ferment très bien. Seconde faute grave, Sisyphe séquestre le dieu des Enfers dans une prison de Corinthe. Seulement pendant l’absence du dieu, le royaume des défunts vira à l’anarchie et se dépeupla de plus en plus. Zeus, furieux de l’insolence de Sisyphe envoya Arès, le dieu de la guerre, délivrer Hadès et capturer le traitre. Mais rusé comme toujours Sisyphe se rend facilement sans broncher. Mais avant de partir définitivement dans le monde des morts il prie à sa femme de ne surtout pas l’enterrer et de ne surtout pas lui consacrer des honneurs quelques qu’ils soient. Descendu dans le royaume d’Hadès, il réussit à convaincre l’assemblée que sa femme ne l’avait pas enterré et ainsi demander une permission de trois jours pour retourner dans le monde des vivants, punir sa femme. Devant une telle insulte le dieu des morts accepte. Seulement une fois la vie reprise, il ne retourna plus dans les Enfers. Alors les Dieux attendirent patiemment la fin de sa vie, et une fois que Sisyphe mourut de vieillesse, Zeus put enfin lui infliger le châtiment éternel. Ainsi Sisyphe est condamné à rouler un énorme rocher en haut d’une montagne, qui retombait à chaque fois de l’autre côté et que Sisyphe devait ramener de nouveau au sommet. Ainsi le traite, le malin, le rusé Sisyphe roula son rocher jusqu’à la fin des temps.

Sisyphe roulant sa pierre

Le mythe d’Antigone est la prolongation de celui d’Œdipe, Antigone étant sa fille. Souvenez-vous le roi de Thèbes eut avec sa femme qui était également sa mère, quatre enfants. Deux garçons : Etéocle et Polynice puis deux filles : Ismène et Antigone. Techniquement ce sont les enfants d’Œdipe qui sont censés succéder au trône. Mais la question est de savoir qui d’Etéocle ou Polynice va avoir ce privilège. Les deux garçons tombent d’accord et acceptent de se partager le trône une année sur deux. La première année c’est Etéocle qui prend le pouvoir. Il gère la ville de Thèbes d’une main de maître, défendant ses valeurs et lui assurant la protection. Son règne est si bien mené que lors de la seconde année, année où son frère était censé prendre le pouvoir, Etéocle refuse de céder son trône. Furieux que son frère ne respecte pas ses engagements, Polynice lui déclare en quelques sortes, la guerre. Ainsi les deux hommes se battent en duel et perdent la vie tout les deux lors de ce combat. Créon, reprenant une troisième fois le trône, décide qu’on attribuera tout les honneurs à Etéocle qui a su défendre et protéger la ville et on jettera la dépouille de Polynice aux rapaces, qui aux yeux du royaume n’est qu’un voyou. Seulement Antigone, la sœur des deux défunts ne tolère pas qu’on attribue tout les honneurs à l’un et qu’on insulte l’autre. Elle décide donc de remplir son devoir familial envers Polynice. Pendant qu’Etéocle est enterré avec tout les honneurs, de façon divine et royale, Polynice est jeté dans une fosse où chaque jour il pourrit au soleil et se fait dévorer par les vautours. Alors une nuit Antigone sort de sa chambre et en secret va enterrer dignement son frère Polynice. Or le roi Créon a été formel, ce dernier n’est qu’un voyou et il n’a aucun mérite à être honoré, quiconque ira contre ce principe sera condamné à mort. Mais Antigone est surprise et arrêtée lors de son enterrement et livrée directement à son oncle le roi. Celui-ci, pour son image et par amour, refuse de tuer sa nièce et s’accorde à lui rendre la liberté à une seule condition, que jamais cette histoire ne soit ébruitée. Mais Antigone refuse d’entendre quoique ce soit, elle veut par tout les moyens enterrer son frère, même si elle doit être exécutée. Alors elle est enfermée et condamnée à mort. A la fin les gardent venant l’exécuter la découvre pendue dans sa chambre. En apprenant cela, Hémon le fils de Créon et le futur époux d’Antigone se suicide. Morte de chagrin, sa mère Eurydice et l’épouse de Créon se suicide aussi, laissant le roi seul méditant sur ses actes.

Antigone inhumant son frère Polynice

Dans le royaume de Thèbes, vit un roi du nom de Laïos. Celui-ci est marié à la ravissante Jocaste. Tout deux n’ont pas d’enfants et commencent à s’inquiéter sur l’héritier du trône. Alors Laïos va consulter l’oracle de Delphes afin d’être éclairé. Mais la Pythie lui fait une terrible révélation. Laïos aura un fils qui le tuera et se mariera avec sa mère. Cette révélation est tellement incroyable qu’elle relève de l’absurde. Mais la Pythie ne se trompe jamais alors c’est remplis de tristesse que les deux époux décident d’abandonner leur enfant à sa naissance. Ils le confient à un serviteur, un berger qui va traiter l’enfant comme du bétail. Il lui transperce les chevilles afin de faire passer une corde pour mieux le tenir par les pieds. C’est d’ailleurs par cette anecdote que l’enfant sera appelé Œdipe qui veut dire « pieds enflés ». Quoiqu’il en soit, le berger monte l’enfant sur une montagne afin de l’exposer aux bêtes qui finiront par le dévorer. Mais en chemin il croise par hasard la route des hommes de Polybe, roi de Corinthe. Ces derniers proposent au berger de recueillir l’enfant et de le ramener à Polybe qui lui rêve d’en avoir un mais n’y parvient pas. Alors le berger accepte et voilà le jeune Œdipe conduit jusqu’au royaume de Polybe. Durant toute sa jeunesse il est élevé avec amour et abondance par le roi et la reine qu’il croit être ses vrais parents.

Mais un jour alors qu’il jouait avec un de ses camarades, Œdipe se fâche avec celui-ci et la dispute vire aux insultes. Là son ami le traita de « bâtard » ce qui laisse donc sous-entendre que les parents d’Œdipe ne sont pas ses parents biologiques. Sous l’emprise du doute le prince interroge ses parents qui nient évidement. Mais Œdipe n’est pas rassuré pour autant, il est même perplexe. Alors il décide d’aller consulter lui aussi l’oracle de Delphes pour en avoir le cœur net. Seulement comme l’avait annoncé la Pythie à Laïos, Œdipe apprend qu’il va tuer son père et se marier avec sa mère. Au passage je tiens à préciser que ce terme sera développé par Freud par le « complexe d’Œdipe », cette attitude infantile où les garçons désirent inconsciemment leur mère et rejettent leur père. Quoiqu’il en soit, Œdipe est anéanti par la nouvelle de la Pythie. Il décide alors de quitter Corinthe à tout jamais afin d’être sûr de ne pas tuer son père Polybe et sa mère Périboea. Sauf qu’en fuyant il va inconsciemment faire tout l’inverse, Polybe et Périboea n’étant pas ses parents mais Laïos et Jocaste. Ainsi le jeune garçon se dirige vers la ville la plus proche qui n’est autre que Thèbes. Sauf qu’en route il croise le char de Laïos le conduisant à Delphes (pour consulter à nouveau l’oracle). Imaginez-vous la scène, deux chars qui se croisent en plein milieu du désert avec en son bord, d’un côté Œdipe qui croit que son père est à Corinthe et de l’autre Laïos qui pense que son fils est mort. Les chars, donc, se croisent mais la route est si étroite que l’un des deux doit céder le passage. Mais Laïos estime que ce n’est pas à lui de s’arrêter car il est le roi de Thèbes et de son côté Œdipe refuse de laisser passer l’autre char car il est le prince de Corinthe. A partir de cette stupide anecdote, les deux hommes se disputent et le conflit tourne au drame. Laïos donne un coup de canne à Œdipe et les deux hommes se battent. Emporté par la rage, Œdipe tue le roi Laïos, son vrai père ainsi que les cochers et les serviteurs du roi. Sauf un qui parvient à prendre la fuite. C’est donc sans le savoir qu’une partie de l’oracle a été réalisé et qu’Œdipe à finalement tué son père. Mais ne sachant rien de tout cela et s’estimant en position de légitime défense, le jeune prince continue sa route et arrive quelques jours plus tard à Thèbes.

Apprenant la mort de Laïos, et n’ayant pas de fils, c’est Créon, son frère, donc l’oncle d’Œdipe qui monte sur le trône. Mais un terrible fléau s’abat sur cette ville. Il s’agit de la Sphinx, une créature possédant une tête de femme, un corps de lion et des ailes de vautour qui terrorise la ville. Elle arrête chaque visiteur et lui pose une énigme. Si celui-ci ne trouve pas la solution elle le dévore vivant, de sorte que bientôt la ville est pratiquement désertée.

Mais alors qu’Œdipe arrive aux portes de Thèbes, il croise le chemin de la Sphinx qui lui pose sa terrible énigme : « quelle créature possède quatre jambes le matin, deux le midi et trois le soir, sachant que plus elle a de pattes, plus elle faible ? ». Très malin Œdipe parvient à répondre sans difficulté : il s’agit de l’homme, qui est à quatre pattes le matin de sa vie, debout sur ses deux jambes à l’âge adulte et appuyé sur une canne lorsqu’il est vieux. Or selon la prophétie, la Sphinx devait mourir le jour où quelqu’un parviendrait à résoudre son énigme. C’est ainsi que la Sphinx se jeta d’un rocher et s’écrasa au sol. La ville débarrassée du monstre acclame Œdipe tel un héros, il est même félicité en personne par le roi Créon. Ce dernier voulant le remercier, offre la veuve Jocaste (la mère d’Œdipe) à celui-ci. Et c’est de cette façon que la prophétie se réalisa totalement. Œdipe tua son père et fini par se marier avec sa mère. Toujours dans le déni, le nouvel époux donnera à sa nouvelle femme quatre enfants : Etéocle, Polynice, Ismène et Antigone. Les vingt prochaines années vont être paisibles : Œdipe va monter sur le trône de Thèbes au côté de sa mère/femme Jocaste, élevant ses quatre enfants. Seulement voilà un jour un deuxième fléau s’abat sur la ville. Cette épidémie est d’une monstruosité sans nom, chaque femme accouche d’enfants mort-nés ou d’êtres monstrueux. Plus aucune naissance ne se déroule normalement. Inquiet, Œdipe envoi un de ses serviteurs consulter l’oracle de Delphes afin de trouver une solution. A son retour celui-ci explique que pour que l’épidémie cesse, l’assassin de Laïos doit être à son tour assassiné. Ignorant totalement que l’homme qu’il eut tué des années auparavant était son père, Œdipe envoi tous ses hommes partir à la recherche du meurtrier. Or ceux-ci on l’idée d’interroger le plus grand devin de tout les temps : Tirésias. Evidemment celui-ci connait toute la vérité et préfère ne pas la révéler. Alors Œdipe décide de s’en charger personnellement et va réussir à le faire parler par ses propres moyens. Tirésias avoue tout, c’est bien Œdipe qui a tué Laïos, qui au passage est son vrai père et qu’il a épousé sa mère. Il cite même des détails, que Laïos a été tué sur une route déserte alors qu’il se rendait à Delphes pendant que son assassin partait sur Thèbes. Devant une telle histoire, personne ne croit le devin, Jocaste prend la défense de son mari et la cour ne croit pas une seconde qu’Œdipe aurait tué Laïos. Cependant cette histoire de carrefour rappelle de vagues souvenirs au roi qui commence à douter. Et comme les choses ne se font pas au hasard, à ce moment même un voyageur véhicule sur le royaume de Thèbes, que le roi de Corinthe, Polybe est mort. Rassuré que ce ne soit pas lui qui ai tué son père, Œdipe ressent néanmoins un profond sentiment de chagrin. Le voyageur tente de l’apaiser en lui apprenant que Polybe n’était pas son vrai père, qu’il avait recueilli un enfant abandonné par ses parents, exposé sur une montagne par un berger. Et là tout commence à s’assembler, Œdipe convoque ce même berger, qui force du destin se révèle être le seul survivant du massacre des chars. Là il confie qu’en effet l’enfant qu’il devait abandonner était bien l’enfant de Laïos et de Jocaste qui a ensuite été recueilli par le roi de Corinthe Polybe. Donc l’oracle avait bien raison, Œdipe a bien fini par tuer son père et épouser sa mère. Horrifiée par cette terrible révélation, Jocaste se suicide par pendaison. En découvrant sa mère qui en même temps est sa femme, Œdipe saisit une broche maintenant sa robe et se laboure les yeux avec. Ce châtiment est en adéquation avec son crime, celui de n’avoir rien vu, d’avoir été aveugle du début jusqu’à la fin. La fin de sa vie est tout autant tragique, Œdipe décide de quitter le trône de Thèbes et de s’exiler où il vivra une vie de vagabond, accompagné de sa fille Antigone qui lui servira de guide. Pendant ce temps Créon reprendra le trône de son neveu. La fin d’Œdipe se déroulera lorsque celui-ci croisera les Erynes, ces terribles divinités issues du sang de Cronos lors de sa castration, dont leur rôle est de punir les crimes familiaux. Ici on peut dire qu’Oedipe est le champion toutes catégories, c’est ainsi qu’il y perdra la vie. Sa dépouille sera enterrée avec tous les honneurs par son ami Thésée. Et depuis ce lieu sera considéré comme un lieu sacré d’Athènes.

Oedipe et la Sphinx

Asclépios, qui deviendra un personnage important dans la mythologie grecque a failli ne jamais connaître la vie. Fils d’Apollon et de Coronis (fille d’un roi). La jeune femme eut une aventure extraconjugale avec Ischys. Douteux, Apollon envoya une corneille blanche afin d’espionner son épouse. L’oiseau revint avec une mauvaise nouvelle selon laquelle Coronis lui était infidèle. Furieux Apollon s’en prit tout d’abord à l’oiseau qu’il maudit et qui depuis ce jour revêtit un plumage noir. Puis il se vengea en tuant l’amant Ischys. Enfin il finit par tuer sa femme qu’il brula sur un bûcher. Mais alors que Coronis s’embrasait peu à peu, Apollon remarqua qu’elle était enceinte. Alors de justesse il arracha le bébé du ventre de sa mère avant qu’il ne soit trop tard. C’est ainsi qu’Asclépios fut sauvé. Apollon confia l’éducation de son jeune fils au très sage Chiron qui lui apprit l’art, la littérature, les sciences mais surtout la médecine qui sera déterminante dans l’avenir du jeune homme.

Plus tard, alors qu’il est adulte, Asclépios exerce son métier de médecin avec brio. Il trouve aisément les maladies et parvient à les guérir. Face à une telle connaissance médicale, la déesse Athéna donne deux fioles au brillant médecin. Souvenez-vous, lors du combat entre Thésée et la Méduse, quand celle-ci eut la tête tranchée, la déesse recueilli son sang qui du côté gauche de son corps était un violent poison et du côté droit un merveilleux remède ramenant à la vie. Asclépios fit bon usage de ces fioles où il conserva précieusement celle empoisonnée et utilisa l’autre pour ramener les morts à la vie. Ainsi il réanima des centaines de gens, rendit le sourire aux familles en deuil, tout le monde était reconnaissant envers ce médecin.

Mais Hadès, le Dieux des morts n’était pas de cet avis. Il ne recevait plus personne dans son royaume à cause des miracles d’Asclépios. Alors il rendit visite à Zeus pour lui exprimer son mécontentement et lui rappeler que si le médecin continue à exercer ses fonction, l’ordre de la vie, de l’humanité sera fortement perturbée. Sur ces mots Zeus fit le nécessaire et foudroya le médecin.

Très vite Apollon apprit la nouvelle et rentra dans une rage folle. Il tua donc les Cyclopes, ceux qui avait forgé et donné la foudre à Zeus. Alors tel un cercle vicieux, Zeus sort de ses gongs et s’apprête à envoyer Apollon définitivement dans le Tartare. Mais un commun accord évite toute tragédie et Zeus revient sur sa décision en envoyant Apollon servir d’esclave pendant un an au roi Admète.

Cependant bien plus tard, Zeus prit conscience de ses actes et estima qu’au fond Asclépios était quelqu’un de bien. Ce n’était pas un être qui cherchait coûte que coûte à surpasser les Dieux mais simplement à faire le bien, à rendre service aux hommes. Nombre de vies qu’il a sauvé, nombre de gens qu’il a rendu heureux. Alors le Tout Puissant va lui accorder une grande faveur, il va transformer le médecin en constellation : le Serpentaire. C’est ainsi qu’Asclépios connut l’apothéose (apo= vers et thos = dieu), qu’il devint immortel.

Seulement maintenant vous vous posez certainement la question, pourquoi un Serpentaire, ayant logiquement un lien avec le serpent ? Car Asclépios aurait choisit ce symbole pour une raison très simple. Pour lui le serpent représente le symbole même de la résurrection, son domaine de prédilection. En muant, le serpent est le seul à connaître une sorte de renaissance et cette même renaissance c’était le but premier d’Asclépios. C’est pourquoi aujourd’hui nous voyons souvent sur la devanture des pharmacies ou sur les ordonnances un serpent entourant un bâton avec au bout un miroir. Le bâton représente en fait un caducée, le serpent le symbole d’Asclépios le dieu des médecins et enfin le miroir la prudence, chose que chaque médecin doit respecter lors de leurs fonctions.

Enfin dernière petite parenthèse, Asclépios aura une fille du nom d’Hygie, qui donnera le mot Hygiène et enfin il sera le maître d’Hippocrate, le plus grand médecin grec de tout les temps (c’est d’ailleurs la raison pour laquelle les médecins doivent prêter le « serment d’Hippocrate » pour exercer leur métier).

Représentation d'Asclépios

Ulysse. Ce personnage vous le connaissez certainement, il est l’inventeur du cheval de Troie qui a permis à l’armée Grecque de pénétrer dans le royaume de Troie et piller toute la ville. Cette guerre débute par ce fâcheux incident : le prince Troyen Pâris enlève Hélène la reine de Sparte et épouse de Mélénas. Pour se venger et retrouver sa belle, Mélénas monte une armée avec son frère Agamemnon où il rassemble la plupart des rois Grecs. Parmi eux donc, il y a Ulysse qui est le roi d’Ithaque. C’est lui qui eut l’idée de construire un immense cheval en bois qui seront offert aux Troyens. Or ceci est un piège, à l’intérieur du cheval se trouve pas moins de cinquante soldats. Croyant à un présent, les gardes du palais de Troie ouvre les portes et font entrer le cheval. Ainsi durant la nuit les soldats Grecs ont pu pénétrer dans la ville, anéantissant entièrement la ville. Ils tuèrent la majeure partie de ses habitants ainsi que la cour royale. Pour parenthèse, lors du combat, Achille, le fils de la déesse Thétis, reçoit une flèche lancée par Pâris au talon et mourut instantanément. C’est de là qu’on tire l’expression « avoir un talon d’Achille ». Bref quoiqu’il en soit les Grecs ressortent victorieux du combat et Mélénas peut repartir dans son royaume de Sparte avec son épouse Hélène.

Ulysse quant à lui prend la route pour Ithaque afin de retrouver son trône, sa femme Pénélope et son fils Télémaque. Mais en chemin, alors qu’il navigue à la tête de douze navires remplis de trésors dérobés à Troie, une violente tempête s’abat sur les vaisseaux. Les vents terribles déchirent les voiles, les coques se brisent, les marins passent par-dessus bord. Un véritable carnage. Ce sont les Dieux qui sont à l’origine de tout ce mouvement. Zeus tente de punir les Grecs pour leur crime, pour avoir assassiné des innocents et ravagé le pays de Troie. Il déchaîne alors sur eux, la foudre, les éclairs, la pluie, l’ouragan pendant neuf jours. Le lendemain la tempète se calme, la brume s’efface et le reste de l’équipage d’Ulysse aperçoivent une île au loin. Ils décident alors de faire une escale. Arrivés sur le rivage, les marins se reposent et commencent à construire un camp de fortune. Mais Ulysse aperçoit au loin une silhouette géante, il décide alors, accompagné de douze de ses hommes, de grimper sur la montagne afin d’aller à la rencontre de cette immense créature. Ils emportent avec eux une outre de vin afin de l’offrir aux habitants de l’île. Arrivés au sommet, ils découvrent une grotte et décident de pénétrer à l’intérieur. Ce que virent les marins et Ulysse, dépassait de loin ce qu’ils imaginaient. La grotte était remplie de fromage, de barils de lait et d’agnelets. Ulysse se dit que c’est probablement la demeure d’un berger. Quoiqu’il en soit, les hommes, affamés, se ruèrent sur la pitance. Mais soudain le sol tremble, des bruits de pas se font de plus en plus proches, Ulysse lève les yeux et se retrouve nez à nez avec un géant, monstrueux au possible affublé d’une bouche énorme et d’un seul œil au milieu du front. Ulysse

comprend qu’il a échoué sur l’île des Cyclopes et le propriétaire de cette grotte n’est autre que l’abominable Polyphème. Terrorisés, les hommes se précipitèrent au fond de l’antre. Polyphème fou de rage que des inconnus entre chez lui, soulève une pierre et la pose devant l’entrée de la grotte, séquestrant totalement les marins. Puis en guise de dîner, le Cyclope agrippa une poignée d’hommes, les assomma et les dévora. Puis il but un baril de lait avant de s’écrouler de fatigue et de s’endormir paisiblement. Pétrifiés par ce qu’ils ont vu, Ulysse et les marins doivent à tout prix trouver une solution pour sortir d’ici. Alors ils décident de tuer le Cyclope pendant son sommeil. Mais une idée vient à Ulysse, si il tue le Cyclope, alors lui et son équipage ne pourront plus jamais sortir de cette grotte fermée par un énorme rocher. Alors Ulysse passe la nuit à réfléchir et à trouver une solution. Le lendemain matin Polyphème se réveille et toujours en guise de petit déjeuner, avale quelques hommes. Puis il sort de son antre avec ses brebis mais les marins n’ont pas le temps de s’enfuir que Polyphème à déjà replacé le rocher. Alors Ulysse déniche quelque part un pieu dont il taille finement la pointe de sorte qu’elle soit très pointue, puis cache son arme. Le soir venu, le Cyclope rentre chez lui avec ses brebis et replace le rocher devant l’entrée. Comme à son habitude il dévore encore quelques hommes. Alors à ce moment là, Ulysse s’approche de lui avec son outre de vin et l’offre au Cyclope. Ravi, le monstre empoigne le baril et remercie Ulysse. Pour le récompenser Polyphème promet à l’homme de le dévorer en dernier puis il lui demande son nom. Malin, Ulysse répond qu’il s’appelle « Personne » et attend que Polyphème se rue sur le vin ce qu’il ne tarde pas à faire. Quelques temps après le Cyclope est complètement ivre mort, s’écroule et s’endort. Alors Ulysse, avec l’aide de deux de ses compagnons, saisissent le pieu taillé et trempent sa pointe dans le feu ardent. Puis Ulysse escalada le géant et lui planta le pieu dans son unique œil. Polyphème se réveille d’un bond et hurle à la mort tellement la douleur est atroce. Alertés par les cris, les autres Cyclopes de l’île accourt vers Polyphème et lui demande qui lui a fait du mal. Et Polyphème, tombant complètement dans le panneau, répond que c’est « Personne ». Enervés par ce qu’ils croient être une blague, les Cyclopes repartent laissant Polyphème seul. Alors ce dernier soulève le rocher et s’assied devant l’entrée de la grotte, les bras écartés afin d’attraper au passage les Grecs qui tenteraient de s’enfuir. Mais Ulysse toujours aussi malin, ordonna à ses hommes de s’agripper sous le ventre des moutons. Alors les ovins sortirent de la grotte, tâtés par Polyphème qui ne sent pas les grecs sous leur ventre. Ainsi Ulysse et ses marins dévalent la montagne en courant et rejoignent leur navire où ils reprirent le chemin des flots sans tarder. Alors qu’ils sont à peine éloignés du rivage, Ulysse crie à Polyphème, toujours en haut de sa montagne, que c’est lui, Ulysse, roi d’Ithaque, vainqueur de Troie qui l’a rendu aveugle. Fou furieux, le Cyclope empoigne un énorme rocher qu’il balance dans la mer, non loin du navire d’Ulysse. Puis il implore à son père, qui n’est autre que Poséidon, de le venger. Poséidon ne supportant pas les sévices infligés à son fils, va tout faire pour empêcher Ulysse de rentrer en Ithaque. Et durant tout son voyage le héros va connaitre moult péripéties. Plus tard son navire aborde l’île de Lestrygons. Prudent Ulysse exige qu’une partie de l’équipage parte en éclaireur sur l’île pendant que l’autre partie garde le navire. Ainsi les hommes d’Ulysse parcourt la forêt, la jungle de cet ilot et aperçoivent au loin un palais. Ils s’approchent de celui-ci mais se retrouvent vite nez à nez avec des fauves. Pris de panique, les soldats commencent à fuir, mais les animaux sont étranges, ils se frottent à leur jambe, remuent la queue, ils sont extrêmement doux et gentils. Alors une femme apparaît, il s’agit de la magicienne Circé (la sœur de Médée), elle accueille les hommes avec la plus grande hospitalité leur offrant à boire et à manger. Devant la beauté de cette femme et de sa gentillesse, les soldats acceptent sans se méfier. Alors que les soldats boivent à outrance et deviennent de plus en plus saoul, Circé d’un coup de baguette magique, transforme chacun d’eux en cochons.

De l’autre côté de l’île, Ulysse s’inquiète de ne pas voir ses hommes revenir. Il décide donc de partir à leur recherche. En chemin il croise le Dieu Hermès qui le met en garde. Il lui explique que sur cette ile vit la magicienne Circé, qui transforme chacun de ses hôtes en animal afin d’avoir de la compagnie. Les hommes d’Ulysse ont été transformés en cochons et celui-ci risque de subir le même sort. Alors Hermès lui donne une herbe magique qui le protégera des sortilèges. Ulysse avale le contrepoison et part à la rencontre de Circé. Là-bas il fait semblant de boire la potion de la magicienne, mais quand celle-ci brandit sa baguette, rien ne se produit, Ulysse reste tel qu’il est. Circé reconnait donc Ulysse, dont Hermès lui avait annoncé la venue. Le héros exige que Circé rende à ses compagnons leur apparences, mais celle-ci accepte à une condition : qu’Ulysse vive avec elle. Pour sauver ses amis, le jeune homme accepte et Circé redonne l’apparence humaine au soldat. Durant un an l’équipage restera sur l’île, Ulysse succombera au charme de Circé, au confort de l’île, à la profusion de la nourriture et de la boisson. Mais un jour il reprit la raison et se rappela de son but ultime : rentrer à Ithaque, son royaume pour retrouver sa femme et son fils qu’il aime. Circé compréhensive, laissa partir l’homme qu’elle aimait ainsi que ses amis. Puis ils reprirent la route vers le pays des morts afin qu’Ulysse interroge le devin Tirésias sur son avenir. Là-bas il dut sacrifier un bélier afin que les morts : Tirésias et la mère d’Ulysse, reprennent des forces afin de lui parler. Une fois le sacrifice réalisé, les deux personnages apparaissent face à Ulysse. Le devin lui explique que Poséidon fait tout pour nuire à Ulysse car celui-ci a crevé l’œil de son fils Polyphème. Il lui explique néanmoins que Poséidon ne cherche pas à le tuer, mais seulement à le ralentir, alors il retrouvera son royaume si il parvient à surmonter toutes les épreuves. Enfin sa mère lui redonne l’espoir et la force nécessaire en lui expliquant que sa femme le croit toujours vivant et pleure tout les soirs son absence. Puis en dernier lieu ils avertissent Ulysse : s’il veut que ses hommes reviennent vivants, ils ne doivent absolument pas toucher les vaches sacrées d’Hélios. Puis les ombres s’évanouirent et retournèrent dans le monde des morts.

Une fois encore l’ensemble de l’équipage reprirent la route, mais encore sous la malédiction de Poséidon, le navire vira en direction du repaire des sirènes, ces êtres mi-femme, mi-oiseau dont le chant est si mélodieux, que les marins en sont attirés et finissent par se noyer. Alors Ulysse boucha les oreilles de tout son équipage avec de la cire. Cependant étant très curieux, il souhaite absolument connaître, au moins une fois dans sa vie, le chant des Sirènes. Alors ses marins l’attachèrent à un mat. Et comme le dit la légende, le son des Sirènes est réellement envoutant, transportant, Ulysse est pris d’une furieuse envie de les rejoindre mais il est impossible pour lui de bouger. Il supplie ses marins de le détacher, mais ces derniers n’entendent rien. Une fois le cap passé, le navire va se retrouver face à deux autres fléaux : Charybde et Scylla. Alors qu’un énorme tourbillon se forma à la surface de l’eau, les marins luttèrent tant bien que mal pour ne pas sombrer dans le trou béant de Charybde. Mais alors qu’ils évitèrent de justesse le gouffre, les marins ne sont pas au bout de leur peine, en sortant du tourbillon, ils se dirigent vers le rocher de Scylla ou jaillissent six têtes monstrueuses. Chacune d’elles attrapent six soldats et les dévore vivant. Au final, comme l’avait indiqué Circé, on ne peut échapper à Charybde sans être victime de Scylla (d’où l’expression « tomber de Charybde en Scylla »). Après avoir survécus à cet événement, le reste de l’équipage abordèrent l’ile de d’Hélios, le dieu du Soleil. Ulysse, se rappelant des consignes de sa mère, indique à ses marins de ne surtout pas toucher au troupeau de vache de l’île. Mais durant la sieste d’Ulysse, les marins sont affamés et attirés par ces vaches tellement splendides, bien en chair, qu’ils cèdent à la tentation et les mange. A son réveil Ulysse est horrifié, cette fois c’est définitif, lui et son équipage vont être réellement maudis. Et le malheur ne tarde pas à s’abattre, à peine ont-ils repris le chemin de la mer, qu’une violente tempête éclate brisant en mille morceaux le navire. Seul Ulysse parvient à s’accrocher à un débris et se met à voguer sur les flots, il vient de perdre tous ses compagnons. Pendant neuf jours il est brûlé par le soleil, rongé par le sel, glacé par le froid de l’eau et de la nuit. Sans boire ni manger il finit par s’évanouir.

A son réveil, une ravissante jeune femme est penchée sur lui. Il s’agit de Calypso, une nymphe qui l’a sauvé et soigné. Sous les traits fins d’Ulysse, la jeune femme tombe amoureuse de lui et décide de le garder à ses côtés. Ulysse n’a pas autre choix que de rester, il n’a plus de soldats, plus de navire, plus d’armes. Mais il est terriblement malheureux, chaque jour il pense à sa femme et son fils et cette pensée l’envahi de tristesse. Compatissants, les Dieux exigent que Calypso relâche le jeune héros. Elle essaye d’abord de le convaincre, de lui promettre l’immortalité s’il s’unit à elle. Mais Ulysse explique que ce n’est pas l’immortalité qu’il veut mais retrouver Pénélope et son fils. Alors Calypso accepte de l’aider. Après bien des épreuves encore, Ulysse arrive enfin en Ithaque, mais alors qu’il prend la route pour son palais, la déesse Athéna apparaît et lui explique tout les changements dans son pays depuis ses vingt années d’absences. A part Pénélope, tout le monde en Ithaque croit Ulysse mort. Alors les plus nobles tentent désespérément d’épouser la reine. Mais Pénélope, convaincue de la survie de son mari, use de toutes les ruses pour repousser son prochain mariage. Pour cela elle fait une promesse : dès qu’elle aura achevé sa toile, alors elle acceptera de se marier. Ainsi chaque jour la belle tissait sa toile mais la nuit défaisait tout son travail. En attendant tous les prétendants s’installèrent dans le royaume où ils passèrent leurs journées et leurs nuits à boire et faire la fête. En apprenant tout cela Ulysse est fou de rage, mais Athéna le met en garde, si il rentre au palais avec son identité, les prétendants à la reine le reconnaitrons et le tuerons. Elle lui conseille alors de se déguiser en mendiant et de frapper à la cabane d’Eumée, le porcher. Là-bas la déesse lui enverra son fils Télémaque. Alors Ulysse s’exécute et attend la venue de son fils qui est un magnifique jeune homme. Ulysse commence à peine à lui parler, qu’Athéna lui rend son apparence. Télémaque est stupéfait, face à lui un mendiant se transforme en un homme magnifique, fort et robuste. Il lui demande alors si ce n’est pas un Dieu pour prendre une si belle apparence. Alors Ulysse lui explique que c’est son père, qu’il se cache pour éviter ses potentiels assassins et qu’il a besoin de l’aide du charmant jeune homme. Emu d’avoir retrouvé son père, Télémaque accepte puis ensemble mettent en place un plan d’attaque.

Quelques heures après, Eumée conduit Ulysse, ou plutôt le mendiant au palais. En entrant dans son royaume, Argos son chien le renifle et jappe de joie, tellement qu’il s’écroule, raide mort. Ulysse a les larmes aux yeux, son chien l’avait reconnu. Puis le mendiant entre dans la salle principale ou les prétendants festoient. Télémaque l’invite à se joindre à eux et à quêter auprès des hommes. Mais ces derniers sont ingrats, ils donnent des miettes de pain au malheureux, l’insulte et même leur lance un tabouret sur la tête. En voyant cela Pénélope est horrifiée par l’insulte infligée au mendiant. Elle lui demande alors qui il est d’où il vient. Le visage caché par un voile, Ulysse lui explique que c’est un voyageur qui a croisé la route d’Ulysse, qu’il est vivant et qu’il ne va pas tarder à rentrer en Ithaque. Emue et folle de joie Pénélope se met à pleurer et pour remercier le mendiant elle lui offre l’hospitalité. Alors une servante escorta Ulysse vers les bains afin de lui donner sa toilette. Mais immédiatement elle reconnait la cicatrice sur la jambe du vieillard. Cette femme n’est autre que la nourrice d’Ulysse qui s’est fait mal alors qu’il était enfant, blessé par un taureau. Folle de joie elle enlace le héros et promet de garder le silence.

Le lendemain, Athéna exige que Pénélope organise un concours dans son palais pour mettre au défi ses prétendants. Alors elle mit au défi chacun d’eux de tendre l’arc d’Ulysse et de transpercer à l’aide d’une flèche, douze haches alignées. Celui qui réussira épousera la reine. Un à un s’exécutèrent mais aucun ne réussit, ne serais-ce qu’à tendre l’arc. Alors le mendiant tenta sa chance sous les moqueries des autres hommes. Il prit l’arc, et sans aucun mal fit passer une flèche à travers le manche des douze haches alignées. La foule est stupéfaite. A ce moment là, Télémaque ferme les portes du palais et Ulysse en profite pour tuer un des prétendants. Puis il reprit son apparence et chacun reconnut le grand, le puissant, le valeureux Ulysse. A l’aide de Télémaque ils tuèrent, sans exception tout les prétendants. Une fois débarrassé de tous ses ennemis, Ulysse pria qu’on appelle Pénélope. Celle-ci s’approcha de lui mais ne dit rien, ne le toucha même pas. Ulysse est stupéfait, sa femme ne le reconnait pas. Il tente de la convaincre mais celle-ci ne bronche pas. Plusieurs fois on lui a fait le coup, plusieurs fois des hommes sont venus se faisant passer pour Ulysse. Pénélope s’excuse et se retire, mais avant elle demande à une servante que l’on sorte son lit de sa chambre afin que son hôte se repose. Mais Ulysse ne comprend pas, il demande à Pénélope comment elle compte déplacer son lit alors que l’un des pieds est un olivier enraciné dans la terre. Là Pénélope retrouva le sourire, seuls elle et Ulysse connaissaient ce lit si particulier, sa ne fait aucun doute, l’homme en face d’elle est bien son mari. Elle se jeta dans ses bras et les deux amoureux échangèrent de chaudes larmes. Cette nuit là, Athéna prolongea la nuit afin que les deux époux profitent de leurs retrouvailles. Puis ils vécurent heureux et unis jusqu’à la fin de leur vie.

Ulysse et son équipage

Voici un mythe très célèbre qui a pour visée de prévenir les mortels qui tenteraient de se comparer aux Dieux. L’histoire est celle d’Arachné, une mortelle qui tenta de défier la déesse Athéna. Arachné était une jeune femme issue d’une famille modeste, qui avait un don incomparable dans l’art du tissage. Elle avait tant d’habileté, tant de finesse que toutes ses créations étaient de pures merveilles. Sa réputation ne tarda pas à faire le tour du pays. Tout le monde pensait qu’elle était l’élève d’Athéna, mais la jeune femme niait ces propos. Pis même, elle demandait en quoi pouvait-elle être l’élève de la Déesse alors qu’elle était persuadée d’être meilleure qu’elle ! Irritée Athéna ne tarda pas à faire son apparition devant Arachné et de la mettre au défi. Très vite un concours s’organisa entre les deux femmes. Toute la ville avait accouru pour voir le spectacle. Alors chacune de leur côté, elles commencèrent à tisser avec la plus grande concentration. Avec l’aide des Dieux, Athéna tissa une magnifique toile avec des fils d’or et pourpre, représentant la scène de son combat et sa victoire contre le Dieux Poséidon. Puis tout autour de sa toile elle y inscrivit des avertissements concernant la vanité des mortels. La toile était merveilleuse, époustouflante, pour Athéna la victoire était évidente. Mais à côté Arachné fit un travail plus que remarquable. Sa toile était à l’image de son orgueil et de son insolence envers les Dieux. Elle représentait Zeus et ses nombreuses conquêtes où celui-ci avait dû prendre la forme de plusieurs animaux afin de séduire ses amantes. Ainsi on vit le Dieu sous forme de taureau, de cygne, de pluie, de vent. La toile était tellement magnifique que tous les regards se portaient sur elle, oubliant totalement l’œuvre d’Athéna. Il fallait se rendre à l’évidence, la plus grande tisseuse de tout les temps était une mortelle et c’était Arachné ! Folle de rage par une telle insulte envers le Dieu des dieux et un si beau travail, Athéna se précipita sur la toile et commença à l’arracher, la réduisant en mille lambeaux. Puis elle frappa de son épée Arachné devant toute la population. Humiliée la jeune tisseuse se réfugia en courant dans sa chambre où elle s’enferma à double tour. Elle prit une longue ficelle, la noua autour de son cou et se pendit. Quand Athéna vit le corps suspendu et inanimé de sa rivale, elle eut pitié. Elle lui redonna ainsi la vie mais lui dit « Vis, mais reste suspendue, misérable ! Si tu prétends être si douée pour le tissage alors tu tisseras toute ta vie ! »

Puis elle métamorphosa Arachné en… Araignée ! C’est ainsi que la jeune femme devint la mère de toutes les Araignées qui tissent leur toiles jusque dans nos maisons.

Athéna détruisant l'oeuvre d'Arachnée

Transformation d'Arachnée en araignée